Rumah Putih Pertimbang Guna Akta Pertahanan Untuk Tingkat Kapasiti Penapisan Minyak AS - Sumber

Rumah Putih sedang meneliti cara untuk menggunakan Akta Pengeluaran Pertahanan (DPA) bagi memperluas kapasiti penapisan minyak Amerika Syarikat (A.S.), di tengah-tengah kebimbangan terhadap gangguan bekalan minyak mentah global dan lonjakan harga, menurut dua sumber yang maklum dengan rancangan pentadbiran. Langkah luar biasa ini menonjolkan tekanan yang semakin meningkat ke atas pentadbiran Trump untuk menunjukkan keupayaannya mengawal kesan kenaikan harga bahan api menjelang pilihan raya pertengahan penggal.

Latar Belakang Cadangan

Menurut sumber tersebut, cadangan untuk menggunakan akta itu dibangkitkan semasa pertemuan baru-baru ini antara Presiden Donald Trump dan eksekutif dari hampir sedozen syarikat penapis minyak A.S. Dalam pertemuan itu, pegawai Rumah Putih cuba menentukan bagaimana sokongan persekutuan boleh digunakan dengan paling berkesan untuk menambah kapasiti.

Eksekutif syarikat penapis dilaporkan memberitahu pegawai bahawa dana persekutuan lebih baik disalurkan untuk meningkatkan kecekapan loji sedia ada atau memperluas kemudahan semasa. Ini kerana membina sebuah loji penapisan baharu akan menelan kos yang jauh lebih tinggi dan mengambil masa bertahun-tahun untuk disiapkan.

Akta Pengeluaran Pertahanan, yang dianggap sebagai alat terakhir dan tidak pernah digunakan untuk menambah kapasiti penapisan, memberikan kuasa luas kepada presiden untuk mengarahkan sumber perindustrian dan menyediakan insentif kewangan bagi tujuan pertahanan negara. Perbincangan ini adalah lanjutan daripada arahan presiden yang dikeluarkan pada bulan April, yang membenarkan penggunaan akta itu untuk menyokong pengeluaran, penapisan dan logistik petroleum A.S.

Cabaran Kapasiti dan Pasaran

Syarikat penapis minyak A.S. pada masa ini beroperasi hampir pada tahap maksimum, dengan kadar penggunaan mencecah 98% menurut data terkini. Keadaan ini menggariskan cabaran yang dihadapi pentadbiran: walaupun pengeluaran berada pada tahap tertinggi, bekalan global yang terhad dan permintaan yang kukuh terus menekan harga bahan api.

Ad

Kapasiti penapisan A.S. juga telah merosot sejak sedekad lalu berikutan penutupan loji-loji yang tidak menguntungkan. Akibatnya, harga diesel purata di seluruh negara telah melepasi paras $6 segelen buat kali pertama, manakala harga petrol kekal tinggi.

"Memperluas kapasiti [penapisan] adalah keutamaan utama bagi Presiden dan pasukan tenaganya, yang sedang menilai pilihan konkrit untuk meningkatkan kapasiti penapisan kita melalui pembaharuan kawal selia, proses pemberian permit yang lebih pantas, dan pelaburan tambahan," kata Taylor Rogers, seorang jurucakap Rumah Putih.

Usaha Lain dan Projek Rujukan

Selain meneliti DPA, pentadbiran juga berusaha untuk meningkatkan akses kepada bekalan minyak asing. Ini termasuk perjanjian baru-baru ini yang memberikan kerajaan A.S. kepentingan ekuiti sebanyak 35% dalam sebuah syarikat minyak swasta Venezuela, North American Blue Energy Partners.

Satu projek loji penapisan baharu yang dicadangkan di Brownsville, Texas, oleh America First Refining telah muncul sebagai satu kes ujian. Projek dengan kapasiti 168,000 tong sehari itu disokong oleh Reliance Industries dari India. Bagaimanapun, tidak jelas sama ada projek itu akan menerima sebarang pembiayaan di bawah Akta Pengeluaran Pertahanan.