China Gantung Eksport Helium, Rantaian Bekalan Cip Global Berisiko

China telah menggantung eksport helium berkuat kuasa serta-merta pada hari Jumaat, satu langkah untuk melindungi bekalan domestik tatkala ketegangan yang memuncak di Timur Tengah meningkatkan risiko gangguan baharu kepada pasaran global bagi gas tersebut, yang penting untuk pembuatan semikonduktor.

Langkah ini diambil bagi memastikan bekalan domestik mencukupi ketika risiko geopolitik mengancam penghantaran global.

Punca Sekatan dan Pergantungan China

Keputusan Beijing dibuat selepas kebimbangan mengenai ketersediaan helium kembali memuncak berikutan ketegangan yang melibatkan Iran. Gangguan bekalan pada awal tahun ini telah menjejaskan pengeluar di seluruh dunia, termasuk syarikat-syarikat di China.

Walaupun China mengeksport lebihan dalam jumlah terhad ke pasaran Asia, negara itu sangat bergantung pada import untuk memenuhi keperluannya. Bekalan import menyumbang kira-kira 85% daripada penggunaan helium di China, menjadikannya terdedah kepada gangguan yang menimpa pengeluar utama di luar negara.

• Qatar, salah satu pengeksport helium terbesar di dunia, telah membekalkan lebih separuh daripada import helium China dalam beberapa tahun kebelakangan ini.
• Gangguan eksport dari pengeluar Teluk itu sebelum ini telah menonjolkan kerapuhan rantaian bekalan global untuk gas tersebut.

Impak kepada Industri Semikonduktor

Helium memainkan peranan yang amat penting dalam fabrikasi semikonduktor. Gas ini, yang tidak boleh dihasilkan secara sintetik pada skala industri dan diekstrak terutamanya daripada medan gas asli, digunakan untuk pelbagai proses kritikal.

Ad

Kegunaan helium dalam pembuatan cip termasuk:

• Menyejukkan peralatan fabrikasi
• Menyokong proses goresan plasma (plasma etching)
• Pemendapan wap kimia (chemical vapor deposition)
• Sokongan litografi dan pengesanan kebocoran

Gangguan bekalan helium berpotensi melambatkan atau meningkatkan kos pengeluaran cip, yang menjadi komponen teras dalam hampir semua peranti elektronik moden.

Konteks Strategi Eksport Beijing

Penggantungan eksport ini adalah sebahagian daripada corak sekatan yang lebih meluas oleh China terhadap penghantaran bahan strategik dan komoditi perindustrian. Tindakan ini direka untuk mengutamakan bekalan domestik semasa tempoh tekanan pasaran atau ketidaktentuan geopolitik.

Sebelum ini, Beijing pernah mengenakan sekatan eksport ke atas produk-produk lain termasuk bahan api, baja, dan asid sulfurik untuk tujuan yang sama. Langkah ini mengukuhkan lagi tumpuan strategik China untuk memastikan keselamatan sumber dalamannya.