China Hentikan Ekspor Helium, Pasokan Chip Global Terancam di Tengah Tensi Timur Tengah

Pemerintah China pada hari Jumat secara efektif menangguhkan ekspor helium, sebuah langkah yang bertujuan untuk mengamankan pasokan domestik di tengah meningkatnya kembali ketegangan di Timur Tengah. Kebijakan ini menimbulkan risiko disrupsi baru bagi pasar global gas mulia tersebut, yang merupakan komponen krusial dalam industri manufaktur semikonduktor.

Latar Belakang Ketegangan Geopolitik

Keputusan China ini diambil setelah eskalasi konflik yang melibatkan Iran memicu kembali kekhawatiran atas ketersediaan helium global. Sebelumnya pada tahun ini, kelangkaan pasokan telah memengaruhi berbagai produsen di seluruh dunia, termasuk perusahaan-perusahaan di China. Mengingat helium tidak dapat diproduksi secara sintetis dalam skala industri dan diekstraksi dari ladang gas alam, setiap gangguan pada produsen utama dapat berdampak signifikan.

Langkah pembatasan ini tampaknya dirancang untuk memastikan kecukupan pasokan domestik China seiring meningkatnya risiko geopolitik yang mengancam pengiriman global. Qatar, salah satu eksportir helium terbesar di dunia, merupakan pemasok utama bagi China, dan gangguan pengiriman dari kawasan Teluk di masa lalu telah menyoroti kerentanan rantai pasok global.

Ketergantungan Impor dan Dampak Pasar

China sangat bergantung pada pasokan helium dari luar negeri, meskipun negara tersebut juga mengekspor volume surplus dalam jumlah terbatas ke pasar Asia di sekitarnya. Data menunjukkan bahwa pasokan impor menyumbang sekitar 85% dari total konsumsi helium di China, membuat ekonominya rentan terhadap gangguan pasokan dari produsen besar.

Ad

Dalam beberapa tahun terakhir, Qatar telah memasok lebih dari separuh dari total impor helium China. Dengan menangguhkan ekspor, Beijing memprioritaskan kebutuhannya sendiri, terutama untuk industri chip yang strategis. Bagi investor dan pelaku pasar, langkah ini menambah lapisan ketidakpastian pada rantai pasok semikonduktor yang sudah rapuh dan dapat memicu kenaikan harga jika ketegangan di Timur Tengah terus berlanjut.

Peran Vital Helium dalam Industri Chip

Helium memainkan peran yang tak tergantikan dalam berbagai tahap fabrikasi semikonduktor. Penggunaannya meliputi:

• Pendinginan peralatan manufaktur presisi
• Proses *plasma etching*
• *Chemical vapor deposition* (CVD) dan *atomic layer deposition* (ALD)
• Dukungan proses litografi
• Deteksi kebocoran

Kebijakan ini sejalan dengan serangkaian pembatasan ekspor yang sebelumnya diberlakukan Beijing terhadap material strategis dan komoditas industri lainnya, seperti bahan bakar dan pupuk, untuk memprioritaskan kebutuhan dalam negeri selama periode tekanan pasar.