Story
Mahkamah Luluskan Penyelesaian AS$72.5 Juta Bank of America dengan Mangsa Epstein
Seorang hakim persekutuan di New York telah memberikan kelulusan akhir kepada penyelesaian tindakan kelas bernilai AS$72.5 juta oleh Bank of America dengan wanita yang menuduh bank kedua terbesar di A.S. itu memudahkan penderaan seksual oleh mendiang pembiaya Jeffrey Epstein.
Kelulusan Mahkamah
Hakim Daerah A.S. Jed Rakoff di Manhattan menyatakan pada hari Khamis bahawa penyelesaian itu akan memberikan pampasan "substansial" dan "keadilan, walaupun sebahagian" kepada ramai mangsa, lapor Reuters. Keputusan ini dibuat walaupun terdapat bantahan daripada tiga orang penuduh yang berpendapat perjanjian itu terlalu meluas.
Mahkamah menolak hujah bahawa perjanjian itu secara tidak adil memaksa mangsa melepaskan tuntutan berkaitan terhadap bank dan defendan berpotensi lain tanpa pampasan yang sewajarnya.
Latar Belakang Tuntutan
Tuntutan mahkamah ini adalah salah satu daripada beberapa tindakan undang-undang yang menuduh bank-bank yang berurusan dengan Epstein telah mengabaikan transaksi kewangan yang mencurigakan berkaitan dengan aktiviti haramnya. Bank-bank tersebut didakwa bimbang akan kehilangan perniagaan Epstein yang lumayan.
AdPlaintif utama, yang dikenali dengan nama samaran Jane Doe, mendakwa bahawa wang telah berulang kali dipindahkan masuk dan keluar dari akaun Bank of America miliknya sebagai sebahagian daripada skim pemerdagangan seks Epstein. Kebanyakan transaksi ini berlaku selepas Epstein menjadi pesalah seks berdaftar pada tahun 2008.
Konteks Industri dan Kes Serupa
Penyelesaian oleh Bank of America ini mengikuti langkah yang diambil oleh institusi kewangan utama lain yang dikaitkan dengan Epstein. Pada tahun 2023, peguam bagi pihak mangsa telah mencapai penyelesaian yang jauh lebih besar dengan bank-bank lain:
- JPMorgan Chase: Bersetuju membayar AS$290 juta.
- Deutsche Bank: Bersetuju membayar AS$75 juta.
Semasa bersetuju untuk menyelesaikan kes ini pada bulan Mac, Bank of America menegaskan bahawa ia tidak memudahkan jenayah pemerdagangan seks. Epstein meninggal dunia di dalam sel penjara Manhattan pada Ogos 2019 semasa menunggu perbicaraan atas tuduhan pemerdagangan seks persekutuan.