미국, 서머타임 영구화 법안 하원 표결 예정... 경제적 영향 주목

미국에서 매년 두 차례 시계를 조정하는 제도를 폐지하려는 입법 논의가 다시 본격화되고 있습니다. 로이터 통신에 따르면, 미 하원은 이번 주 서머타임(Daylight Saving Time, 일광절약시간)을 영구적으로 적용하는 내용의 '선샤인 보호법(Sunshine Protection Act)'에 대한 표결을 진행할 예정입니다.

이 법안은 지난 2022년 3월 상원에서 만장일치로 통과되었으나 하원에서 논의가 중단된 바 있습니다. 그러나 지난 5월 하원 에너지상업위원회가 찬성 48표, 반대 1표로 법안을 가결시키면서 본회의 표결까지 이어지게 되었습니다.

서머타임 vs. 표준시, 팽팽한 대립

서머타임 영구화를 지지하는 측은 시간 변경으로 인한 수면 장애, 산업 재해, 교통사고 등을 줄일 수 있다고 주장합니다. 특히 겨울철 저녁 시간이 밝아지면 소비 및 경제 활동이 촉진되어 소매, 관광, 레저 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있습니다.

반면, 일부 의원들은 표준시(Standard Time) 영구화를 대안으로 제시하고 있습니다. 지난주 팻 해리건, 메리 게이 스캔런 하원의원은 표준시를 기본으로 하되 각 주가 서머타임을 선택할 수 있도록 하는 '우리 아이들을 위한 선샤인 법(Sunshine for Our Kids Act)'을 발의했습니다. 이들은 표준시가 자연광 주기 및 인간의 생체 리듬과 더 잘 부합한다고 강조합니다.

Ad

시장 영향과 과거 사례

서머타임 영구화가 현실화될 경우, 저녁 시간대 활동 증가로 레스토랑, 유통, 스포츠 관련 산업이 수혜를 볼 수 있다는 분석이 나옵니다. 반면, 겨울철 아침이 어두워져 통학하는 학생들의 안전 문제나 일부 산업의 생산성 저하를 우려하는 목소리도 있습니다.

미국은 제2차 세계대전 중, 그리고 1974년 에너지 위기 당시 서머타임을 연중 시행한 바 있습니다. 그러나 1974년의 경우, 어두운 겨울 아침에 대한 국민적 불만이 커지면서 시행 1년도 채 되지 않아 의회가 법을 폐지한 전례가 있습니다. 현재 하와이와 애리조나주는 서머타임을 시행하지 않고 있습니다.

법안이 하원을 통과하더라도 다시 상원의 동의를 얻어야 하며, 일부 공화당 의원들이 반대하고 있어 최종 입법까지는 상당한 진통이 예상됩니다.