사기 혐의 레디언트 월드, 대규모 자산 동결 속 인력 감축 단행

철광석 무역업체인 레디언트 월드(Radiant World)와 사파이어 민메탈스(Sapphire Minmetals)가 사기 혐의가 심화되는 가운데 아시아 및 유럽 사무소의 인력을 대폭 감축하고 있는 것으로 알려졌다. 블룸버그 통신은 사안에 정통한 소식통을 인용해 이같이 보도했다.

운영 차질과 인력 이탈

보도에 따르면 레디언트 월드는 중국과 싱가포르의 철광석 트레이더 중 거의 절반을 잃었으며, 런던과 제네바 사무소에서도 추가 이탈이 발생했다. 사파이어 민메탈스 역시 중국과 싱가포르에서의 사업을 축소했다. 소식통은 일부 직원은 해고되었고 다른 일부는 자발적으로 퇴사했다고 덧붙였다.

사파이어의 라케시 세티 회장은 블룸버그와의 인터뷰에서 법적 분쟁을 해결하는 동안 신규 거래 사업을 보류하고 있다고 밝혔다. 그는 "이 문제들을 해결할 때까지 추가적인 사업을 할 의향이 없다"고 말했다.

4억 9,900만 달러 자산 동결

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두 회사는 현재 제프리스 파이낸셜 그룹(Jefferies Financial Group Inc.)이 운용하는 펀드의 요청에 따라 런던 법원으로부터 4억 9,900만 달러(약 6,800억 원) 규모의 전 세계 자산 동결 명령을 받은 상태다. 제프리스 측은 이들이 위조된 철광석 송장을 이용해 자신들을 상대로 "사기적 계획"을 벌였다고 주장했다.

이와 별도로 레디언트 월드는 싱가포르에서 채권자인 인컴렌드(Incomlend Pte) 및 일본 미즈호 파이낸셜 그룹(Mizuho Financial Group Inc.)의 자회사로부터 소송을 당한 상태다.

배경: 주요 거래선 이탈

레디언트 월드와 사파이어 민메탈스는 과거 주요 후원사였던 글렌코어(Glencore Plc)의 조치로 인해 20억 달러(약 2조 7,000억 원) 이상의 손실을 입었다고 주장하고 있다. 앞서 블룸버그는 지난 7월, 글렌코어를 포함한 주요 원자재 거래업체들이 레디언트 월드가 대출 기관에 위조 서류를 제공했다는 우려 속에 관계를 단절하기 시작했다고 보도한 바 있다. 이러한 상황이 현재의 법적 분쟁과 경영 위기로 이어진 것으로 분석된다.