메타, 사생활 침해 논란에 AI 이미지 기능 출시 나흘 만에 철회

메타(Meta)가 사용자의 공개 인스타그램 게시물을 활용하는 신규 인공지능(AI) 이미지 생성 기능을 출시한 지 불과 나흘 만에 서비스를 중단한다고 밝혔습니다. 사생활 침해에 대한 사용자 및 할리우드 배우 조합 등의 거센 반발에 따른 조치입니다.

출시 나흘 만의 전격 중단

로이터 통신에 따르면 메타는 지난 금요일 성명을 통해 이번 주 출시했던 AI 이미지 생성 기능 '뮤즈 이미지(Muse Image)'의 제공을 중단한다고 발표했습니다. 이 기능은 메타의 AI 챗봇에 통합되어 공개 인스타그램 사진을 입력값으로 사용하고, 사용자가 스케치를 통해 생성된 이미지를 직접 편집할 수 있도록 설계되었습니다.

메타 측은 성명에서 "유용한 창작 도구를 제공하고, 공개 콘텐츠 사용 여부에 대한 통제권을 부여하고자 했다"면서도 "이 기능이 목표에 미치지 못했다는 피드백을 수용해 더 이상 제공하지 않기로 했다"고 밝혔습니다.

'사전 동의' 부재가 부른 반발

이번 논란의 핵심은 사용자의 명시적인 동의 없이 자동으로 공개 사진을 AI 학습에 사용하도록 설정한 '자동 옵트인(automatic opt-in)' 방식이었습니다. 사용자가 직접 설정을 찾아 비활성화하지 않는 한, 자신의 사진이 AI 이미지 생성에 활용될 수 있다는 점이 알려지자 비판이 쏟아졌습니다.

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특히 미국 배우·방송인 노동조합(SAG-AFTRA)은 조합원과 인스타그램 사용자들에게 해당 기능을 비활성화할 것을 촉구했습니다. SAG-AFTRA는 "명확하고 눈에 띄는 사전 동의(opt-in) 방식 외에 다른 어떤 방식도 용납할 수 없다"며 "이는 명백한 대중 정서 오판"이라고 강하게 비판했습니다. 메타의 서비스 중단 결정 이후, 조합은 "책임감 있는 조치"라며 환영의 뜻을 표했습니다.

AI 시대, 데이터 활용의 경고등

이번 메타의 신속한 서비스 철회는 AI 기술 개발을 위해 공개된 콘텐츠를 활용하려는 빅테크 기업들에 중요한 선례를 남겼습니다. 사용자들이 자신의 데이터가 어떻게 사용되는지에 대해 명확한 통제권을 요구하는 목소리가 커지고 있음을 보여주기 때문입니다.

투자자 관점에서 이는 AI 기술 개발에 있어 잠재적인 규제 및 평판 리스크를 시사합니다. 향후 기술 기업들은 AI 기능 출시에 앞서 사용자 데이터 활용 정책, 특히 '사전 동의' 여부를 더욱 신중하게 고려해야 할 것으로 보입니다.