캘리포니아 법원, 아마존 가격 담합 중단 가처분 신청 기각 가능성 시사

캘리포니아 주 정부가 아마존(AMZN)의 가격 담합 혐의를 중단시키기 위해 제기한 가처분 신청이 법원에서 기각될 가능성이 커졌습니다. 이는 2022년 시작된 캘리포니아 주와 아마존 간의 반독점 소송에서 주 정부에 일시적인 타격이 될 전망입니다.

소송의 배경과 쟁점

롭 본타 캘리포니아 주 법무장관은 2022년 아마존을 상대로 소송을 제기했습니다. 아마존이 온라인 소매 시장의 지배력을 남용해 경쟁을 저해하고 결과적으로 소비자 가격을 인상시키는 반경쟁적 행위를 했다는 것이 소송의 골자입니다.

주 정부 측은 아마존이 리바이스 스트라우스, 앨러간, 헤인즈 등 주요 브랜드에 압력을 가해 월마트나 타겟과 같은 경쟁사들이 판매 가격을 올리도록 유도했다고 주장했습니다. 이에 본타 장관실은 본안 소송에 앞서 아마존의 불법적인 가격 담합 행위를 즉각 중단시키기 위한 예비적 금지 명령(preliminary injunction)을 법원에 요청했습니다.

법원의 잠정 결정

로이터 통신에 따르면, 샌프란시스코 고등법원의 이선 슐먼 판사는 목요일(현지시간) 열린 심리에서 가처분 신청을 기각하는 잠정 결정을 내렸다고 밝혔습니다. 슐먼 판사는 주 정부가 제출한 증거가 2023년에 기반하고 있어 즉각적인 금지 명령을 내리기에는 시점이 지났을 수 있다는 회의적인 입장을 표명한 것으로 전해졌습니다.

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본타 법무장관 대변인은 이번 잠정 결정에 대해 "실망스럽다"면서도 재판을 기대하고 있다고 밝혔습니다. 그는 "아마존의 지속적인 가격 담합 행위가 캘리포니아 소비자들에게 해를 끼치고 있다고 계속 믿는다"고 덧붙였습니다.

향후 전망과 시장 영향

이번 결정은 가처분 신청에 대한 것일 뿐, 소송 자체의 승패를 의미하지는 않습니다. 본안 소송은 예정대로 내년 1월에 열릴 예정입니다.

투자자들 입장에서는 이번 가처분 기각으로 아마존이 재판 전까지 사업 모델을 강제로 변경해야 할 즉각적인 위험은 줄었습니다. 그러나 반독점 소송의 근본적인 리스크는 여전히 남아있으며, 향후 재판 결과가 아마존의 장기적인 사업 전략과 법적 책임에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.