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アマゾン価格操作疑惑、カリフォルニア州の差止請求を裁判所が棄却する見通し
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カリフォルニア州がアマゾン・ドット・コム（AMZN）に対して求めていた、反競争的とされる価格設定行為の差止請求について、サンフランシスコの裁判官が棄却する可能性が高いことが明らかになった。ロイター通信が報じたもので、これは同州司法長官が進める独占禁止法訴訟において、州側の一時的な後退を意味する。
訴訟の背景
カリフォルニア州のロブ・ボンタ司法長官は2022年、アマゾンがオンライン小売市場での支配的な地位を乱用し、反競争的な戦術によって消費者価格を不当に引き上げているとして同社を提訴した。州側の主張は以下の通りである。
- アマゾンは、リーバイ・ストラウスやヘインズといったブランドに対し、ウォルマートやターゲットなどの競合他社サイトでの販売価格を引き上げるよう圧力をかけていた。
- この行為は、アマゾンが競合他社に価格で下回られることを防ぐための価格操作に該当するとされる。
今年4月、ボンタ司法長官はこれらの証拠に基づき、アマゾンの違法な価格操作を差し止めるよう裁判所に仮命令を請求していた。
裁判所の判断と今後の見通し
Adサンフランシスコ上位裁判所のイーサン・シュルマン判事は27日の審問で、この差止請求を棄却する暫定的な判断を下したことを明らかにした。シュルマン判事は、州側が2023年の証拠に依存している点に懐疑的な見方を示したと報じられている。
ボンタ司法長官の広報担当者は、この判断を「残念だ」としながらも、「アマゾンの継続的な価格操作行為がカリフォルニアの消費者に損害を与えていると確信しており、裁判を楽しみにしている」と述べた。本裁判は来年1月に予定されている。
市場への影響
今回の判断は、アマゾンにとって法的な不確実性を一時的に軽減するものであり、訴訟における手続き上の勝利と言える。しかし、独占禁止法違反の根幹に関わる本裁判は依然として続いており、同社のビジネスモデルに対する長期的な規制リスクは残る。このニュースが報じられた8月27日、アマゾンの株価は1.54%下落して取引を終えた。投資家は、来年1月の裁判の行方を注視することになるだろう。