혼다·닛산, 2029년 회계연도 목표로 차량용 소프트웨어 공동 개발

일본의 자동차 제조사 닛산과 혼다가 '소프트웨어 중심 자동차(SDV)'의 핵심이 되는 표준화된 전자제어장치(ECU)를 공동 개발한다고 월요일 공동 성명을 통해 밝혔다. 이번 협력은 첨단 자동차 기술 분야에서 양사의 파트너십을 심화시키는 전략적 행보로, 2029 회계연도부터 차세대 차량에 공동 개발한 아키텍처를 도입하는 것을 목표로 한다.

협력 배경 및 목표

자동차 산업의 패러다임이 SDV로 전환되면서 소프트웨어는 자율주행, 커넥티드 기능, 무선 업데이트(OTA) 등을 지원하는 핵심 경쟁 분야로 부상했다. 이로 인해 운영체제(OS) 개발 비용이 급증했으며, 이는 전통적인 자동차 제조사들에게 상당한 부담으로 작용하고 있다.

이번 협력은 이러한 개발 비용을 절감하고 효율성을 높이기 위한 조치다. 또한, 첨단 소프트웨어 기능을 탑재한 전기차 및 하이브리드 차량으로 유럽과 동남아시아 시장에서 점유율을 높이고 있는 BYD 등 중국 자동차 업체들의 거센 도전에 대응하려는 목적도 있다. 양사는 차량의 전기·전자 아키텍처 내 핵심 ECU와 OS, 미들웨어 및 차량 제어 소프트웨어 일부에 대한 공통 사양을 확립할 계획이다.

구체적인 계획과 전망

이번 합의는 2024년 혼다와 닛산이 차세대 소프트웨어 플랫폼 공동 연구를 발표하며 시작된 논의의 결과물이다. 이는 1년여 전 양사가 세계 4위 규모의 자동차 회사를 탄생시킬 수 있었던 합병 논의를 중단한 이후 나온 구체적인 협력 방안이다.

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닛산의 얼라이언스 파트너인 미쓰비시 자동차 역시 이번 협력에 참여하는 것을 검토 중이라고 밝혔다. 미쓰비시는 잠재적인 협력 분야에 대해 두 회사와 논의를 지속하고 있다고 덧붙여, 향후 3사 간 기술 동맹으로 확장될 가능성을 시사했다.

시장에 미치는 영향

혼다와 닛산의 이번 협력은 막대한 R&D 비용이 요구되는 SDV 시대에 전통적인 자동차 제조사들이 생존하기 위한 현실적인 전략으로 평가된다. 핵심 기반 기술을 공동 개발하여 비용을 분담하고, 각 사는 절감된 자원을 브랜드 고유의 사용자 경험 및 서비스 개발에 집중할 수 있게 된다.

투자자 관점에서 이는 양사가 장기적인 수익성 개선과 R&D 효율성 증대를 위해 실용적인 접근법을 택했다는 긍정적인 신호로 해석될 수 있다. 이번 협력이 성공적으로 진행될 경우, 일본 자동차 산업의 소프트웨어 경쟁력을 한 단계 끌어올리는 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.