셰브론, 셰일 오일 생산량 증대 위해 경쟁사에 화학 기술 제공

미국 석유 대기업 셰브론은 셰일 유정의 원유 생산량을 늘리기 위해 자체 개발한 화학 계면활성제 기술을 경쟁 석유 생산업체에 라이선스한다고 밝혔습니다. 이번 조치는 생산성 저하 문제에 직면한 미국 셰일 업계의 산유량을 증대시키기 위한 노력의 일환으로 이루어졌습니다.

셰브론은 화학 제조업체인 ZL 케미컬스에 해당 기술의 라이선스를 부여했으며, ZL 케미컬스가 다른 석유 회사에 대한 판매 절차를 감독하게 됩니다. 셰브론에 따르면 이 기술은 신규 시추 유정의 첫해 생산량을 최대 20%까지 향상시켰으며, 기존 유정의 생산량 감소율을 5%에서 8%까지 줄이는 효과를 보였습니다.

화학 계면활성제는 셰일 암석층의 균열에 끼어 원유 흐름을 방해할 수 있는 입자를 제거하는 비누와 유사한 역할을 합니다. 이를 통해 암석에서 원유를 더 쉽게 분리하여 지상으로 끌어올릴 수 있도록 돕습니다. 전문가들에 따르면 현재 셰일 오일의 회수율은 10%에 불과하며, 나머지 90%는 기술적 한계로 인해 지하에 남아있는 실정입니다.

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셰브론의 최고 기술 및 엔지니어링 책임자인 라이더 부스는 "전 세계적인 에너지 제약 속에서 석유 및 가스 회사들은 더 많은 에너지를 시장에 공급하라는 요구를 받고 있다"며 "이번 기술 공유는 생산량 증대를 돕기 위한 우리의 응답"이라고 말했습니다. 셰브론은 퍼미안 분지 등에서 다른 회사가 운영하는 유정에 대한 로열티 지분을 보유하고 있어, 이번 기술 라이선스를 통해 전반적인 생산량 증가로부터 이익을 얻을 수 있을 것으로 보입니다.