เชฟรอนเสนอขายเทคโนโลยีเคมีภัณฑ์ให้คู่แข่ง หวังกระตุ้นการผลิตน้ำมันจากหินดินดาน

เชฟรอน (Chevron) บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ ประกาศว่าจะอนุญาตให้บริษัทผู้ผลิตน้ำมันคู่แข่งสามารถซื้อเทคโนโลยีเคมีภัณฑ์ที่บริษัทพัฒนาขึ้นเพื่อเพิ่มการผลิตจากหลุมหินดินดานได้ โดยการเคลื่อนไหวนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อเพิ่มผลผลิตน้ำมันของสหรัฐฯ ซึ่งเกิดขึ้นในขณะที่อุตสาหกรรมหินดินดานกำลังเผชิญกับปัญหาผลผลิตต่อหลุมที่ลดลง

เชฟรอนจะให้ใบอนุญาตเทคโนโลยีสารลดแรงตึงผิว (chemical surfactants) แก่บริษัท ZL Chemicals ซึ่งจะเป็นผู้ดูแลกระบวนการขายให้กับบริษัทน้ำมันอื่นๆ โดยเชฟรอนระบุว่าสารเคมีดังกล่าวช่วยเพิ่มการผลิตจากหลุมที่ขุดเจาะใหม่ได้ถึง 20% ในปีแรก และช่วยลดอัตราการลดลงของผลผลิตในหลุมที่มีอยู่แล้วระหว่าง 5% ถึง 8%

ไรเดอร์ บูธ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีและวิศวกรรมของเชฟรอน กล่าวว่า "ด้วยข้อจำกัดด้านพลังงานในโลกปัจจุบัน มีเสียงเรียกร้องให้บริษัทน้ำมันและก๊าซนำพลังงานออกสู่ตลาดมากขึ้น นี่คือหนทางหนึ่งที่เราสามารถตอบสนองต่อการเรียกร้องเพื่อช่วยเพิ่มการผลิตได้" เทคโนโลยีนี้ทำงานคล้ายสบู่ โดยช่วยทำความสะอาดอนุภาคที่อาจอุดตันรอยแตกในชั้นหินดินดาน และช่วยให้น้ำมันแยกตัวออกจากหินใต้ดินได้ง่ายขึ้นเพื่อให้ไหลสู่ผิวดินได้สะดวก

Ad

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมระบุว่าอัตราการนำน้ำมันขึ้นมาใช้ประโยชน์จากชั้นหินดินดาน (oil recovery rate) ในปัจจุบันอยู่ที่เพียง 10% เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าอีก 90% ยังคงติดอยู่ในชั้นหินใต้ดิน เนื่องจากเทคโนโลยียังไม่ก้าวหน้าพอที่จะสกัดออกมาได้ทั้งหมด การปรับปรุงอัตราการนำน้ำมันขึ้นมาใช้จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากพื้นที่ขุดเจาะที่ดีที่สุดได้ถูกใช้งานไปมากแล้ว

การอนุญาตให้ใช้เทคโนโลยีนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อเชฟรอนเอง เนื่องจากบริษัทถือสิทธิ์ในค่าภาคหลวงจากหลุมบางแห่งในแอ่งเพอร์เมียน (Permian Basin) ซึ่งดำเนินการโดยบริษัทอื่น การให้ใบอนุญาตเทคโนโลยีเคมีภัณฑ์ที่เคยเป็นกรรมสิทธิ์ของตนเองจะช่วยให้บริษัทได้รับประโยชน์จากการผลิตน้ำมันที่สูงขึ้นทั่วทั้งแหล่งน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ นอกจากนี้ บริษัทยังมีแผนจะเริ่มทดสอบเทคโนโลยีเคมีภัณฑ์เวอร์ชันใหม่ในไตรมาสที่สามของปีนี้