알몬티 인더스트리, 르완다와 텅스텐 합작사 설립…미국 경제 프레임워크 지원

캐나다 토론토에 본사를 둔 광산업체 알몬티 인더스트리(Almonty Industries)가 르완다 정부와 텅스텐 개발 및 가공을 위한 합작 투자 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약에 따라 르완다 정부는 합작 법인 '알몬티 르완다'의 지분 25%를 확보하게 된다.

거래 배경 및 지정학적 의미

알몬티는 이번 파트너십이 미 국무부의 주선으로 성사되었으며, '2025 미국-르완다 공동 경제 번영 프레임워크'와 연계되어 있다고 설명했다. 해당 프레임워크는 핵심 광물에 대한 투자를 지원하는 것을 목표로 한다.

이번 거래는 중국의 핵심 광물 공급망 장악력을 완화하려는 미국의 전략적 움직임의 일환으로 해석된다. 미국을 비롯한 서방 국가들은 중국 외 지역에서 안정적인 핵심 광물 공급망을 구축하기 위해 아프리카 국가들과의 파트너십을 강화하고 있다.

특히 2027년 1월부터 발효되는 미국의 새로운 국방 조달 규정은 특정 군수품에 사용되는 텅스텐의 원산지 추적을 의무화하고 있어, 이번 합작사 설립은 이러한 규제 변화에 대한 선제적 대응으로도 볼 수 있다.

합작 법인 세부 내용 및 사업 계획

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계약 조건에 따라 르완다 정부는 쇼롱기(Shyorongi) 텅스텐 탐사권과 광물 가공 라이선스를 출자하는 대가로 합작 법인 지분 25%를 받는다. 알몬티 인더스트리는 나머지 75%의 지분을 보유하게 된다.

합작 법인의 초기 사업 계획은 다음과 같다.

• 기존 소규모 광산업체로부터 광석, 예비 정광, 광미(폐기물)를 조달하여 수출 또는 추가 가공을 진행한다.
• 이동식 광미 처리 장치를 활용하고, 32㎢ 규모의 쇼롱기 탐사 구역에 대한 탐사를 병행한다.
• 장기적으로는 중앙 집중식 가공 시설 건설을 목표로 한다.

미국 지질조사국(USGS)에 따르면 르완다는 아프리카에서 유일하게 세계 10대 텅스텐 생산국에 포함되며, 현재 광물 가공 및 부가가치 창출 역량을 확대하기 위해 노력하고 있다.