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英産業界、エネルギーコスト高騰で政府に賦課金制度の見直しを要求
ブルームバーグが報じたところによると、英国の広範な企業連合が政府に対し、電気料金に上乗せされている賦課金を撤廃し、一般財源で賄うよう正式に要請した。中東情勢の緊迫化などを背景としたエネルギー価格の高騰が、特に化学や鉄鋼といったエネルギー集約型産業の経営を圧迫していることが背景にある。
産業界からの強い要請
ブルームバーグが入手したヒーリー財務相宛の書簡によると、産業団体は電気料金からの賦課金撤廃がエネルギーコストをより手頃で競争力のあるものにし、電化への投資を阻害する歪みを是正すると主張している。この要請は、再生可能エネルギー制度やその他の社会・エネルギー政策の財源となっている料金への救済を求めるものだ。
書簡には以下の主要な団体が署名していると報じられている。
- エネルギーUK（Energy UK）
- 英国産業連盟（CBI）
- 英国小売業協会（British Retail Consortium）
- 鉄鋼、セラミックス、化学、製紙業界の各代表
市場への影響と背景
Adこの要請が受け入れられれば、対象となる英国企業の営業費用が直接的に削減され、収益性や国際競争力の向上につながる可能性がある。一方で、賦課金の負担が企業の電気料金から政府の一般財源（＝税金）へと移行するため、政府の財政負担は増大する。投資家は、この政策変更が企業の業績に与えるプラスの影響と、国の財政への潜在的なマイナスの影響を天秤にかけることになるだろう。
政府はすでに、家計の負担を軽減するために同様の措置として、これらの費用の一部を一般財源に移している。産業界は、企業に対しても同様の救済策を求めている形だ。
政府の直面する課題
労働党政権はかつて、2030年までに年間300ポンドの家計料金削減を公約していたが、政権発足以降、逆に同程度の料金上昇に見舞われている。スターマー前党首の指導下で、政府はすでに賦課金負担の一部を一般財源に移したが、国防費の増額要求など他の歳出圧力に直面しており、追加の救済策を講じることは困難な可能性がある。
現状では、賦課金制度にさらなる変更が加えられない限り、エネルギー料金を大幅に引き下げるための明確な選択肢は限られており、天然ガス価格の下落に依存する状況が続くとみられる。