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テスラ、木曜に「サイバーキャブ」発表イベント開催へ 詳細不明も期待集まる
電気自動車（EV）大手のテスラは、テキサス州で木曜日に開催するイベントで、2人乗りの自動運転車「サイバーキャブ」を披露する。イーロン・マスク最高経営責任者（CEO）が、同社を自動運転分野の支配的企業へと変貌させる鍵と位置付けるロボタクシー構想の次の一歩として、市場の注目が集まっている。
イベントの詳細と「サイバーキャブ」の位置づけ
テスラはこれまで、イベントの詳細をほとんど明らかにしていない。同社のエンジニアであるエリック・アールリー氏がX（旧ツイッター）で明らかにしたところによると、イベントはテキサス州オースティンのダウンタウンで木曜日の午後5時45分（米国東部時間）に開始される予定だ。
サイバーキャブはハンドルやペダルを持たない完全自動運転車として設計されており、将来的にはテスラが運営するロボタクシー網の主力車両となることが期待されている。現在、テスラは一部の「モデルY」を使用して限定的なロボタクシーサービスをテキサス州やフロリダ州の一部で展開しているが、サイバーキャブの導入で事業を本格化させる狙いだ。
市場の期待とテスラの課題
投資家は、自動運転事業をテスラの将来の中核と見なしており、同社の1.4兆ドルに上る巨大な時価総額を支える中心的な要素となっている。特に、中国メーカーとの競争激化により、中核であるEV販売事業が強い圧力にさらされていることから、ロボタクシー事業への期待は大きい。
Adしかし、事業の展開はマスク氏が過去に示した目標には及んでいない。2025年6月にテキサス州オースティンで小規模な試験運用を開始して以来、サービスは他の数都市に拡大したものの、都市中心部よりも運転が容易な郊外に限定されることが多い。ロイター通信が今年、ダラスとヒューストンでサービスを試した際には、待ち時間が長い、あるいは全く利用できないケースがあったと報じている。
規制と競合の壁
サイバーキャブの大量導入には、規制と競合という大きな障壁が立ちはだかる。米連邦規制では、メーカーがハンドルやペダルのない車両を販売できる台数に制限がある。また、重要な市場であるカリフォルニア州では、テスラはロボタクシーサービスの運営許可や、セーフティドライバーなしでの自動運転車テストの許可を得ていない。
競合も激しい。現在、米国の自動運転タクシー市場をリードするのはアルファベット傘下のウェイモ（Waymo）だ。テキサス州の記録によると、水曜時点でテスラが登録している自動運転車は420台（うちサイバーキャブは45台）であるのに対し、ウェイモは988台を登録している。テスラは2026年4月にサイバーキャブの生産を開始したとしているが、マスク氏は当初の生産ペースは「非常に遅くなる」と警告しており、本格的な展開にはまだ時間がかかるとみられる。