CNN-CBSニュース監視委員会、メディア専門家から「無力」と酷評される

パラマウント・スカイダンスによるワーナー・ブラザース・ディスカバリー買収後、CNNとCBSニュースを監督する編集独立委員会の設置に関する合意が、メディア専門家やジャーナリストから広く懐疑的な見方を受けている。彼らは、この委員会は「実効性がなく」、ジャーナリズムの公正性を守る上で効果を発揮しないだろうと警告している。

合併合意で監督委員会を設置

この委員会の設置は、デビッド・エリソン氏率いるパラマウント・スカイダンス、米国の12州連合、そしてハリウッドの脚本家組合の間で、合併を進めるための和解における重要な条件だった。合意によると、ベテランジャーナリスト5名からなる委員会は、「合併後のニュースチャンネルにおける編集およびジャーナリズムの指針となる原則」を策定する任務を負う。

カリフォルニア州司法長官のロブ・ボンタ氏は、この委員会は報道機関の公正性を守るための有意義な手段だと述べたが、多くのメディア法専門家や記者は依然として納得しておらず、この取り決めには重大な構造的欠陥があると指摘している。

専門家が取締役会の権限に疑問を呈する

批判者たちは、取締役会の組織設計が真の監督能力を損なうと主張している。最大の懸念は、取締役会のメンバーが、本来監視すべき企業自身によって任命され、報酬も企業から支払われることであり、最終的な権限はエリソン氏の手中に残るという点だ。

元ジャーナリストで教育者のダン・ギルモア氏はロイター通信に対し、取締役会は「当然ながら」実効性を持たないだろうと語った。専門家が指摘する主な構造上の問題点は以下の通り。

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• 取締役会の決定の拘束力が不明確である。
• 取締役会は、報道部門に対する調査監督権限を明示的に付与されていない。
• 映画制作に関して広範な権限を持つ独立した監視機関は、同社の報道業務に関与することを明示的に禁じられている。

ジョージア大学のメディア法教授であるジョナサン・ピーターズ氏は、ロイター通信に対し、この除外規定を「驚くべき例外」であり、「重大な執行上の空白」を生み出すものだと指摘した。こうした懸念は、エリソン氏がパラマウント傘下のCBSニュースで報道内容を操作していたとされる過去の批判によってさらに強まっている。

既視感のある前例

このやり方は、2007年にルパート・マードック氏率いるニューズ・コーポレーションがウォール・ストリート・ジャーナル買収後、同紙の独立性を守るための特別委員会を設置することに合意した際に広く批判された、同様の取り決めを彷彿とさせる。この委員会は現在、ほとんど無力とみなされている。

ウォール・ストリート・ジャーナルの元副編集長、ビル・グルースキン氏は、2008年にマードック氏が自身の編集長を任命しようとした際、「彼はただそれを実行しただけで、取締役会は完全に無視された」と指摘した。ロイター通信に対し、グルースキン氏はエリソン氏の譲歩にはほとんど違いがないと述べ、「オーナーがすべてを決定している」と語った。さらに懸念を強めているのは、新取締役会が合併完了後180日以内にしか設置されないため、新オーナーは6ヶ月間、何の監視も受けずに報道部門のリーダーシップを再編成できるという点だ。