China Larang Sementara Ekspor Helium di Tengah Ketegangan Timur Tengah

Pemerintah China pada hari Jumat mengumumkan larangan sementara ekspor helium yang berlaku segera, merespons eskalasi konflik militer di Timur Tengah yang berisiko memicu kelangkaan baru gas yang krusial bagi manufaktur cip tersebut.

Langkah ini diambil untuk melindungi pasokan domestik di tengah meningkatnya ketegangan, yang sebelumnya telah menyebabkan gangguan pasokan helium dan berdampak pada perusahaan-perusahaan di seluruh dunia, termasuk di China.

Latar Belakang Kebijakan

Larangan ini merupakan respons langsung terhadap potensi gangguan pasokan global. Helium adalah komponen esensial dalam manajemen panas selama proses produksi semikonduktor, yang menjadi tulang punggung industri kecerdasan buatan (AI) China yang semakin bergantung pada cip domestik.

"Larangan ekspor helium adalah upaya jelas untuk melindungi pasokan domestik setelah konflik Iran kembali memanas," kata Cory Combs, kepala riset rantai pasok dan mineral kritis di firma riset kebijakan Trivium China. Beijing berupaya mencegah perusahaan domestik mengekspor untuk mendapatkan keuntungan di tengah risiko pasokan dan kenaikan harga regional.

Ketergantungan Impor dan Dampak Pasar

Ad

China sangat bergantung pada helium impor. Trivium China memperkirakan bahwa impor memenuhi sekitar 85% dari kebutuhan negara tersebut. Qatar, yang menyumbang sekitar sepertiga dari pasokan global, telah menjadi pemasok utama bagi China dalam beberapa tahun terakhir.

Namun, ekspor dari Qatar sebelumnya telah terganggu oleh serangan di kawasan tersebut. Combs menambahkan bahwa dampak global dari larangan China ini kemungkinan akan terbatas. "Saya tidak mengetahui ada negara yang secara khusus bergantung pada impor helium dari China. Larangan ekspor ini mungkin memiliki dampak di tingkat marjinal, tetapi seharusnya tidak mendorong kelangkaan atau guncangan harga yang besar," ujarnya.

Strategi Keamanan Sumber Daya

Kebijakan ini sejalan dengan strategi Beijing yang lebih luas untuk mengamankan sumber daya penting dengan membatasi ekspor. Pemerintah China sebelumnya telah memberlakukan langkah-langkah serupa untuk komoditas lain, termasuk bahan bakar, pupuk, dan asam sulfat, untuk mencegah kelangkaan di dalam negeri.

Helium diekstraksi dari ladang gas alam dengan konsentrasi helium yang tinggi dan tidak dapat diproduksi secara cepat melalui proses industri lain. Sifat ini menjadikannya rentan terhadap guncangan pasokan geopolitik, mendorong negara-negara untuk memprioritaskan keamanan pasokan domestik mereka.