अमेरिका-ईरान तनाव से यूरोपीय गैस की कीमतों में उछाल, LNG शिपिंग पर मंडराया खतरा

फारस की खाड़ी में बढ़ते सैन्य तनाव के कारण यूरोपीय प्राकृतिक गैस की कीमतें मंगलवार को मार्च के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गईं, जिससे सर्दियों में आपूर्ति संकट की आशंका बढ़ गई है। बेंचमार्क डच फ्रंट-मंथ अनुबंध 1.3% बढ़कर 71.30 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (MWh) पर पहुंच गया, जो पिछले सत्र की लगभग 5% की बढ़त को आगे बढ़ाता है।

खाड़ी में सैन्य संघर्ष से बढ़ा संकट

यूरोपीय गैस की कीमतों में इस उछाल का मुख्य कारण अमेरिका और ईरानी सेनाओं के बीच सीधा सैन्य टकराव है, जिससे प्रमुख समुद्री मार्गों पर आपूर्ति बाधित होने का खतरा पैदा हो गया है। सप्ताहांत में अमेरिकी सेना ने लारक़ द्वीप पर ईरानी रॉकेट लॉन्चरों के खिलाफ हवाई हमले किए, जिसके जवाब में ईरान ने जॉर्डन में दो अमेरिकी सैन्य हवाई अड्डों पर मिसाइल हमले किए।

इस टकराव से होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से पारगमन रुकने का खतरा है, जो वैश्विक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) आपूर्ति का लगभग पांचवां हिस्सा संभालता है। इसमें मुख्य रूप से प्रमुख उत्पादक कतर से आने वाली आपूर्ति शामिल है। इस अनिश्चितता के कारण ऊर्जा व्यापारी आपूर्ति सुरक्षित करने के लिए हाथ-पैर मार रहे हैं, जिससे कीमतों में भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम जुड़ गया है।

भंडारण की कमी और सर्दियों की चिंता

यह भू-राजनीतिक झटका ऐसे समय में आया है जब यूरोप पहले से ही अपने भूमिगत भंडारण बुनियादी ढांचे में गंभीर कमी का सामना कर रहा है। गैस इंफ्रास्ट्रक्चर यूरोप के आंकड़ों के अनुसार, क्षेत्रीय भंडारण वर्तमान में कुल क्षमता का लगभग 62% भरा हुआ है, जो पांच साल के मौसमी औसत से लगभग 17 प्रतिशत अंक कम है।

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दक्षिणी यूरोप में गर्मी की लहरों के कारण बिजली की उच्च मांग और नॉर्वे में पाइपलाइन के रखरखाव ने अगस्त के दौरान भंडारण की गति को गंभीर रूप से बाधित किया है। इन कारकों के संयोजन से 2026/27 की सर्दियों के लिए आपूर्ति की भेद्यता बढ़ गई है।

बाज़ारों और मौद्रिक नीति पर प्रभाव

प्राकृतिक गैस में आई इस तेजी के साथ-साथ ब्रेंट क्रूड ऑयल का $91 प्रति बैरल से ऊपर बने रहने से यूरोपीय वित्तीय बाजारों में लागत-जनित मुद्रास्फीति की चिंताएं फिर से बढ़ गई हैं। ऊर्जा की बढ़ती लागत यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के नीति निर्माताओं के लिए एक बड़ी चुनौती है।

मंगलवार को जारी यूरोजोन के अगस्त के प्रारंभिक आंकड़ों से पता चला है कि मुख्य रूप से ऊर्जा लागत में वृद्धि के कारण हेडलाइन CPI सालाना आधार पर बढ़कर 3.3% हो गई। ऊर्जा-चालित मूल्य दबावों की निरंतरता इस उम्मीद को पुष्ट करती है कि ECB अपनी अगली बैठक में मुद्रास्फीति की उम्मीदों को नियंत्रित करने के लिए ब्याज दरों में एक और 25-आधार-अंक की वृद्धि कर सकता है।