มีรายงาน: ยูไนเต็ดแอร์ไลน์เคยทาบทามควบรวมกิจการกับเดลต้า ก่อนหันไปหาอเมริกันแอร์ไลน์

มีรายงานว่า United Airlines ได้ทาบทาม Delta Air Lines เกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการควบรวมกิจการเมื่อปีที่แล้ว ก่อนที่จะหันไปเจรจากับ American Airlines ในเวลาต่อมา ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามในการรวมธุรกิจครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมการบินของสหรัฐฯ

รายละเอียดความพยายามควบรวมกิจการ

หนังสือพิมพ์ The Wall Street Journal รายงานเมื่อวันอาทิตย์โดยอ้างอิงแหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยตัวตนว่า สก็อตต์ เคอร์บี ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ United ได้โทรศัพท์หา เอ็ด บาสเตียน ซีอีโอของ Delta เพื่อเสนอแนวคิดการควบรวมกิจการ

ฝ่ายบริหารของ Delta ได้นำข้อเสนอดังกล่าวไปหารือและตรวจสอบข้อมูลเบื้องต้น (preliminary due diligence) เพื่อประเมินข้อดีของข้อตกลงที่อาจเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม การเจรจาไม่ได้คืบหน้าต่อไปและทั้งสองฝ่ายได้ยุติการพูดคุยในที่สุด

มีรายงานเพิ่มเติมว่า หลังจากนั้น เคอร์บีได้พยายามเริ่มต้นการเจรจาควบรวมกิจการกับ American Airlines แต่ก็ได้รับการปฏิเสธเช่นกัน

Ad

บริบทและอุปสรรคด้านกฎระเบียบ

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางความคาดหวังในแวดวงธุรกิจว่า รัฐบาลทรัมป์ชุดที่สอง (หากเกิดขึ้น) อาจมีท่าทีที่ผ่อนปรนต่อการควบรวมกิจการมากขึ้น ทำให้บริษัทขนาดใหญ่หลายแห่งเริ่มสำรวจความเป็นไปได้ในการทำข้อตกลงเพื่อเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์อุตสาหกรรม

อย่างไรก็ตาม การควบรวมกิจการระหว่าง United กับ Delta หรือ American จะสร้างการกระจุกตัวของส่วนแบ่งการตลาดในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน เนื่องจากทั้งสามสายการบินเป็นส่วนหนึ่งของผู้เล่นรายใหญ่ 4 รายที่ครองตลาดสหรัฐฯ อยู่ในปัจจุบัน ข้อตกลงดังกล่าวจึงแทบจะแน่นอนว่าจะต้องเผชิญกับการตรวจสอบด้านการต่อต้านการผูกขาด (antitrust scrutiny) อย่างเข้มข้นจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางและระดับรัฐ

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเชื่อมาโดยตลอดว่าการควบรวมกิจการระหว่างสายการบินยักษ์ใหญ่เหล่านี้จะเผชิญกับอุปสรรคด้านกฎระเบียบที่สำคัญ ประกอบกับภาวะเศรษฐกิจที่ไม่แน่นอนและการตรวจสอบข้อตกลงขนาดใหญ่ที่เพิ่มขึ้นในปัจจุบัน ทำให้การผลักดันการควบรวมกิจการในลักษณะนี้เป็นไปได้ยาก