ทรัมป์เตรียมหารือโรงกลั่น หวังคุมราคาน้ำมันที่พุ่งสูงก่อนเลือกตั้งกลางเทอม

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ คาดว่าจะเข้าพบปะกับกลุ่มผู้บริหารโรงกลั่นและผู้ค้าปลีกน้ำมันของสหรัฐฯ ในสัปดาห์หน้า เพื่อเน้นย้ำถึงความพยายามในการลดราคาน้ำมันเบนซิน ท่ามกลางแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นต่อผู้บริโภคจากผลพวงของสงครามกับอิหร่าน ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายนนี้

แรงกดดันทางการเมืองก่อนการเลือกตั้ง

สถานการณ์ทางการเมืองครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อทรัมป์และพรรครีพับลิกัน ซึ่งกำลังพยายามรักษาเสียงข้างมากที่มีอยู่อย่างฉิวเฉียดในสภาคองเกรสในการเลือกตั้งที่จะมาถึง ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นอาจส่งผลกระทบต่อคำมั่นสัญญาในการหาเสียงของทรัมป์เมื่อปี 2024 ที่จะลดค่าครองชีพ ขณะที่สงครามกับอิหร่านก็ไม่เป็นที่นิยมในหมู่ประชาชนมากนัก

ผลสำรวจของ Reuters/Ipsos ชี้ว่าคะแนนนิยมของทรัมป์ลดลงเหลือ 33% โดยมีชาวอเมริกันเพียง 31% ที่เห็นด้วยกับความขัดแย้งดังกล่าว ราคาน้ำมันเบนซินธรรมดาในสหรัฐฯ พุ่งสูงกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ซึ่งสูงกว่าปีที่แล้วประมาณ 1 ดอลลาร์ กลายเป็นภาระทางเศรษฐกิจที่เห็นได้ชัดสำหรับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง

ผลกระทบจากสงครามต่อตลาดพลังงาน

Ad

ความขัดแย้งกับอิหร่านซึ่งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ได้ส่งผลกระทบต่อการขนส่งพลังงานผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งก่อนสงครามเคยเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันถึง 20% ของโลก ปัจจัยดังกล่าวผลักดันให้ราคาน้ำมันดิบและน้ำมันเบนซินปรับตัวสูงขึ้น โดยราคาน้ำมันเคยพุ่งขึ้นไปถึง 112 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ในช่วงต้นของความขัดแย้ง ก่อนที่จะปรับตัวลดลงมาบ้างหลังการขนส่งในช่องแคบกลับมาดำเนินการได้บางส่วน

ภาวะอุปทานที่ตึงตัวในตลาดพลังงานโลกส่งผลให้บริษัทน้ำมันและโรงกลั่นรายใหญ่ของสหรัฐฯ รายงานผลประกอบการไตรมาส 2 ที่แข็งแกร่ง ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับทรัมป์ โดยเขากล่าวว่าบริษัทที่ได้ประโยชน์จากราคาที่สูงขึ้นควรดำเนินการมากขึ้นเพื่อลดต้นทุนให้กับผู้บริโภค

เป้าหมายการประชุม

แหล่งข่าวสองรายระบุว่า ผู้เข้าร่วมประชุมคาดว่าจะมีตัวแทนจากโรงกลั่นน้ำมันรายใหญ่อย่าง Valero Energy Corp, Marathon Petroleum Corporation และ PBF Energy Inc รวมถึงผู้ค้าปลีกน้ำมันรายสำคัญ การประชุมครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อหาแนวทางลดภาระค่าใช้จ่ายด้านพลังงานให้กับประชาชน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามของทรัมป์ในการกดดันบริษัทพลังงานให้ลดราคาขายปลีก