พรรครีพับลิกันในเท็กซัสเปลี่ยนท่าทีต่อต้านดาต้าเซ็นเตอร์ ส่งสัญญาณเตือนยักษ์ใหญ่เทคโนโลยี

พรรครีพับลิกันในรัฐเท็กซัส ซึ่งเคยเป็นหัวหอกในการดึงดูดการลงทุนด้านเทคโนโลยี กำลังเปลี่ยนท่าทีอย่างชัดเจนในการต่อต้านการขยายตัวของดาต้าเซ็นเตอร์ การเคลื่อนไหวนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับอุตสาหกรรมเทคโนโลยี และก่อให้เกิดรอยร้าวภายในพรรคเกี่ยวกับทิศทางนโยบายด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI)

การเปลี่ยนแปลงท่าทีทางการเมือง

เกร็ก แอบบอตต์ ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ซึ่งเคยประกาศให้เท็กซัสเป็น "ศูนย์กลางการพัฒนา AI" ได้เรียกร้องให้มีกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นสำหรับดาต้าเซ็นเตอร์ รวมถึงการยกเลิกสิทธิประโยชน์ทางภาษี และจำกัดการพัฒนาในพื้นที่ชนบท นอกจากนี้ เขายังได้สั่งให้มีการตรวจสอบระดับรัฐ ซึ่งส่งผลให้การอนุมัติการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้าสำหรับโครงการใหม่ๆ ต้องหยุดชะงักลงชั่วคราว

ท่าทีดังกล่าวสะท้อนถึงความกังวลของประชาชนที่เพิ่มสูงขึ้น จากข้อมูลของ Reuters ฝ่ายค้านให้เหตุผลว่าดาต้าเซ็นเตอร์ใช้ไฟฟ้าและน้ำในปริมาณมหาศาล ทำให้ค่าสาธารณูปโภคสูงขึ้น และสร้างตำแหน่งงานหรือรายได้จากภาษีไม่เพียงพอที่จะชดเชยสิ่งจูงใจที่รัฐมอบให้ ผลสำรวจความคิดเห็นในเดือนสิงหาคมโดย Texas Politics Project พบว่ามีผู้ตอบแบบสอบถามเพียง 30% เท่านั้นที่สนับสนุนการสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ในชุมชนของตน

ผลกระทบต่อนักลงทุนและอุตสาหกรรมเทคโนโลยี

การเปลี่ยนแปลงนโยบายในเท็กซัส ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดดาต้าเซ็นเตอร์ที่ใหญ่และเติบโตเร็วที่สุดของสหรัฐฯ สร้างความเสี่ยงด้านกฎระเบียบอย่างมีนัยสำคัญสำหรับบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่ลงทุนมหาศาลในรัฐแห่งนี้ รวมถึงโครงการ Stargate ของ OpenAI ในเมืองอาบีลีน

Ad

เพื่อรับมือกับกระแสตีกลับ บริษัทเทคโนโลยีได้เพิ่มความพยายามในการล็อบบี้อย่างหนัก โดยรายงานจาก Reuters ระบุว่ามีการใช้จ่ายเงินไปแล้วกว่า 300 ล้านดอลลาร์ ในการเลือกตั้งกลางเทอม ผ่านคณะกรรมการดำเนินการทางการเมือง (Super PACs) ที่เชื่อมโยงกับบริษัทต่างๆ เช่น

• OpenAI: Super PACs ที่เกี่ยวข้องกับผู้ร่วมก่อตั้งได้ใช้จ่ายไปแล้วกว่า 4.8 ล้านดอลลาร์ทั่วทั้งรัฐ
• Anthropic: Super PACs ที่มีความเชื่อมโยงได้ใช้จ่ายไปแล้วกว่า 2.6 ล้านดอลลาร์ในเท็กซัส
• Meta: บริจาคเงินประมาณ 1.4 ล้านดอลลาร์ให้กับ Super PAC ที่มุ่งเน้นการเลือกตั้งระดับรัฐในเท็กซัส

ความขัดแย้งภายในพรรครีพับลิกัน

จุดยืนใหม่ของนักการเมืองในเท็กซัสขัดแย้งโดยตรงกับนโยบายส่งเสริม AI ของโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำพรรค ซึ่งได้ออกมาเตือนว่าการต่อต้านดาต้าเซ็นเตอร์จะทำให้ชาวอเมริกัน "ล้าหลังและยากจน" อย่างไรก็ตาม กระแสต่อต้านในระดับท้องถิ่นได้แพร่กระจายไปยังรัฐอื่นๆ เช่น มิชิแกน วิสคอนซิน และเพนซิลเวเนีย ซึ่งผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันเริ่มมีวาทกรรมที่แข็งกร้าวต่อดาต้าเซ็นเตอร์มากขึ้น

แบรด เดย์สปริง นักยุทธศาสตร์ของพรรครีพับลิกัน กล่าวว่า ประเด็นนี้กำลัง "สร้างความขัดแย้งระหว่างสัญชาตญาณที่สนับสนุนการเติบโตและการแข่งขันกับจีนในสมรภูมิ AI กับกระแสต่อต้านจากประชาชนในเรื่องค่าครองชีพ" การเปลี่ยนแปลงนี้บ่งชี้ว่า แม้แต่ในรัฐที่เป็นมิตรต่อธุรกิจอย่างเท็กซัส บริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ก็ไม่สามารถเพิกเฉยต่อแรงกดดันจากระดับรากหญ้าได้อีกต่อไป