แผนขุดบิตคอยน์ 120 ล้านดอลลาร์ของ Tether ในอุรุกวัยล่มสลายจากปัญหาค่าไฟ

โครงการขุดบิตคอยน์ขนาดใหญ่ของ Tether ในอุรุกวัย ซึ่งคาดว่ามีมูลค่าการลงทุนราว 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ต้องยุติการดำเนินงานลงอย่างสิ้นเชิง หลังจากเกิดข้อพิพาทครั้งสำคัญกับบริษัทพลังงานของรัฐในเรื่องการจัดหาไฟฟ้า การล่มสลายของแผนการนี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายในการดำเนินธุรกิจขุดคริปโทเคอร์เรนซีที่ต้องพึ่งพาพลังงานราคาถูกและมีเสถียรภาพ

เกิดอะไรขึ้น

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างอิงเอกสารและแหล่งข่าวหลายรายว่า ในปี 2023 Tether บริษัทผู้ออกเหรียญ Stablecoin รายใหญ่ที่สุดของโลก ได้ประกาศแผนสร้างศูนย์ขุดบิตคอยน์ 2 แห่งในอุรุกวัย โดยชูจุดเด่นของประเทศด้านพลังงานหมุนเวียนที่อุดมสมบูรณ์และเสถียรภาพทางการเมือง อย่างไรก็ตาม โครงการกลับต้องหยุดชะงักลง

ปัญหาหลักเกิดจากความขัดแย้งในการตีความสัญญาระหว่าง Tether และ UTE ซึ่งเป็นรัฐวิสาหกิจด้านพลังงานของอุรุกวัย แหล่งข่าวซึ่งเป็นอดีตผู้รับเหมาของ Tether ระบุว่า Tether เชื่อว่าปริมาณไฟฟ้าที่ระบุในสัญญาเป็นเพียงขั้นต่ำที่สามารถเพิ่มได้ในภายหลัง แต่ UTE กลับมองว่าเป็นปริมาณสูงสุดที่ไม่สามารถเพิ่มได้อีก

ความขัดแย้งนี้นำไปสู่ปัญหาการขาดแคลนพลังงานอย่างรุนแรง ทำให้ศูนย์ขุดไม่สามารถทำงานได้อย่างเต็มศักยภาพ ในที่สุด Microfin ซึ่งเป็นนิติบุคคลท้องถิ่นของ Tether ได้หยุดชำระค่าไฟฟ้า และ UTE ได้ตัดการจ่ายไฟในเดือนกรกฎาคม 2025 ก่อนที่ Tether จะประกาศยุติการดำเนินงานอย่างเป็นทางการในเดือนพฤศจิกายนปีเดียวกัน

ความสำคัญต่อนักลงทุนและตลาด

การยกเลิกการลงทุนในอุรุกวัยครั้งนี้ถือเป็นกรณีศึกษาที่หาได้ยาก ซึ่งเผยให้เห็นการดำเนินงานภายในของ Tether ที่มักไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ ขณะที่บริษัทกำลังนำกำไรมหาศาลจากการถือครองสินทรัพย์ที่หนุนหลัง Stablecoin ไปลงทุนในอุตสาหกรรมที่หลากหลาย ตั้งแต่เทคโนโลยีชีวภาพไปจนถึงพลังงาน

Ad

เหตุการณ์นี้ตอกย้ำความจริงที่ว่า ความสามารถในการทำกำไรของการขุดบิตคอยน์ขึ้นอยู่กับต้นทุนพลังงานราคาถูกเป็นสำคัญ นักวิเคราะห์ชี้ว่าอุตสาหกรรมกำลังเผชิญกับแรงกดดันมากขึ้นหลังจากปรากฏการณ์ "Halving" ในเดือนเมษายน 2024 ซึ่งลดรางวัลจากการขุดลงครึ่งหนึ่ง ประกอบกับราคาพลังงานที่สูงขึ้นทั่วโลก

นอกจากนี้ ยังแสดงให้เห็นถึงธรรมชาติของธุรกิจขุดคริปโทฯ ที่มีความคล่องตัวสูง (hypermobile) สามารถย้ายฐานการผลิตได้อย่างรวดเร็วเมื่อเจอสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย ซึ่งมักไม่ก่อให้เกิดการจ้างงานหรือประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนแก่ประเทศเจ้าบ้าน

อนาคตของอุตสาหกรรมขุดคริปโทฯ

แม้ว่าอุรุกวัยจะมีจุดเด่นด้านพลังงานสะอาดและโครงข่ายที่มั่นคง แต่ผู้เชี่ยวชาญมองว่าต้นทุนค่าไฟฟ้าที่ค่อนข้างสูงทำให้ประเทศนี้ไม่เหมาะกับการขุดบิตคอยน์ขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับประเทศอื่นในภูมิภาค

ผู้เชี่ยวชาญบางรายให้ความเห็นว่า โครงสร้างพื้นฐานของอุรุกวัยอาจเหมาะสมกับธุรกิจศูนย์ข้อมูลสำหรับปัญญาประดิษฐ์ (AI) มากกว่า ซึ่งสอดคล้องกับแนวโน้มของอุตสาหกรรมที่ผู้ประกอบการเหมืองขุดบางรายเริ่มหันไปใช้กำลังการประมวลผลของตนสำหรับงานด้าน AI และการคำนวณประสิทธิภาพสูง (HPC) เพื่อสร้างรายได้เสริมและกระจายความเสี่ยงจากความผันผวนของตลาดคริปโทเคอร์เรนซี