Starbucks ยอมความคดีในฟลอริดา ตกลงจ่าย 1 ล้านดอลลาร์ ยุติข้อกล่าวหานโยบายความหลากหลาย

Starbucks ได้บรรลุข้อตกลงยอมความกับรัฐฟลอริดาเพื่อยุติคดีฟ้องร้องที่กล่าวหาว่านโยบายด้านความหลากหลายของบริษัทเป็นการเลือกปฏิบัติและขัดต่อกฎหมายของรัฐ โดยบริษัทตกลงที่จะจ่ายเงินและปรับเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติด้านการจ้างงานทั่วประเทศ

รายละเอียดข้อตกลงยอมความ

ภายใต้ข้อตกลงที่ประกาศร่วมกันโดย Starbucks และนายเจมส์ อูธไมเออร์ อัยการสูงสุดของรัฐฟลอริดา บริษัทได้ให้คำมั่นสัญญาหลายประการเพื่อยุติคดี ซึ่งมีผลบังคับใช้ทั่วประเทศ

• Starbucks จะจ่ายเงินจำนวน 1 ล้านดอลลาร์ ให้แก่สำนักงานกฎหมายของฟลอริดาเพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการดำเนินคดี
• บริษัทตกลงที่จะไม่นำโควต้าหรือการให้สิทธิพิเศษโดยพิจารณาจากเชื้อชาติหรือเพศมาใช้ในการตัดสินใจจ้างงาน การเลื่อนตำแหน่ง และการจ่ายค่าตอบแทน
• บริษัทจะต้องยื่นรายงานรับรองการปฏิบัติตามข้อตกลงเป็นประจำทุกปีเป็นระยะเวลา 4 ปี
• Starbucks จะไม่เข้าร่วมในองค์กรใดๆ ที่กำหนดให้บริษัทต้องเพิ่มความหลากหลายทางเชื้อชาติของคณะกรรมการบริหาร

ความเป็นมาของคดีและจุดยืนของทั้งสองฝ่าย

คดีดังกล่าวถูกยื่นฟ้องเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้วโดยรัฐฟลอริดา ซึ่งกล่าวหาว่า Starbucks ละเมิดกฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติของรัฐ ผ่านการกำหนดโควต้าด้านเชื้อชาติและเชื่อมโยงค่าตอบแทนของผู้บริหารเข้ากับเป้าหมายด้านความหลากหลาย (Diversity, Equity, and Inclusion - DEI)

Ad

นายอูธไมเออร์กล่าวในแถลงการณ์ว่า ข้อตกลงนี้จะช่วยให้มั่นใจได้ว่านโยบายการจ้างงานของ Starbucks สอดคล้องกับกฎหมายของฟลอริดา พร้อมเสริมว่า "DEI ไม่สามารถใช้เป็นข้ออ้างในการละเมิดสิทธิพลเมืองได้" ในขณะที่ Starbucks ปฏิเสธการกระทำผิดกฎหมาย และระบุว่าจะมุ่งเน้นไปที่ "การมอบตำแหน่งงานและโอกาสทางอาชีพที่ยอดเยี่ยมให้กับพาร์ทเนอร์ของเรา"

บริบทและผลกระทบต่อนักลงทุน

คดีนี้เป็นส่วนหนึ่งของความเคลื่อนไหวในวงกว้างจากฝั่งเจ้าหน้าที่พรรครีพับลิกันที่พยายามท้าทายนโยบาย DEI ในภาคเอกชน ภาครัฐ และสถาบันการศึกษา ซึ่งสร้างความไม่แน่นอนทางกฎหมายให้กับบริษัทต่างๆ ที่มีนโยบายเหล่านี้

สำหรับนักลงทุน เหตุการณ์นี้สะท้อนถึงความเสี่ยงด้านกฎระเบียบและชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นสำหรับบริษัทที่มีนโยบาย DEI ที่ชัดเจน โดยเฉพาะในรัฐที่มีแนวโน้มจะดำเนินการทางกฎหมายในลักษณะเดียวกัน ทั้งนี้ คดีที่คล้ายกันซึ่งยื่นฟ้องโดยรัฐมิสซูรีต่อ Starbucks ได้ถูกศาลรัฐบาลกลางยกฟ้องไปเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ แต่ปัจจุบันรัฐกำลังอยู่ในระหว่างการยื่นอุทธรณ์