ศาลสหรัฐฯ สั่งห้ามแคลิฟอร์เนียเรียกค่าเสียหายจากผู้สืบทอด 23andMe กรณีข้อมูลรั่วไหลปี 2023

ผู้พิพากษาศาลล้มละลายของสหรัฐอเมริกาได้มีคำตัดสินห้ามไม่ให้รัฐแคลิฟอร์เนียฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายทางการเงินจากบริษัทผู้สืบทอดกิจการของ 23andMe กรณีข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลทางพันธุกรรมของลูกค้ารั่วไหลครั้งใหญ่ในปี 2023 คำตัดสินดังกล่าวถือเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับความพยายามของรัฐในการลงโทษบริษัท

คำตัดสินของศาล

ไบรอัน วอลช์ ผู้พิพากษาศาลล้มละลายสหรัฐฯ ในเซนต์หลุยส์ ระบุว่าแผนการปรับโครงสร้างองค์กรภายใต้กฎหมายล้มละลาย Chapter 11 ของ 23andMe ได้ปิดกั้นไม่ให้รัฐแคลิฟอร์เนียสามารถเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินจากบริษัท Chrome Holding Co และบริษัทในเครือได้ อย่างไรก็ตาม รัฐยังคงสามารถดำเนินการเพื่อเรียกร้องการเยียวยาในรูปแบบอื่นที่ไม่ใช่ตัวเงินได้

ศาลได้มีคำสั่งให้รัฐแคลิฟอร์เนียต้องถอนฟ้องคดีที่ยื่นต่อศาลสูงซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม หรือแก้ไขคำฟ้องเพื่อตัดข้อเรียกร้องค่าเสียหายทางการเงินออกไปภายใน 14 วัน

ผลกระทบต่อรัฐแคลิฟอร์เนีย

คำตัดสินนี้ถือเป็นความพ่ายแพ้ของ ร็อบ บอนทา อัยการสูงสุดรัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งก่อนหน้านี้ได้ยื่นฟ้องโดยกล่าวหาว่า 23andMe เพิกเฉยต่อคำเตือนว่าระบบของบริษัทถูกบุกรุก และพยายามลดทอนความรุนแรงของเหตุการณ์ข้อมูลรั่วไหล โดยรัฐมุ่งหวังที่จะเรียกค่าปรับทางแพ่งเป็นเงินหลายล้านดอลลาร์

Ad

ฝ่ายอัยการโต้แย้งว่าศาลล้มละลายไม่มีอำนาจที่จะยับยั้งการบังคับใช้กฎหมายของรัฐในศาลของรัฐได้ แต่ผู้พิพากษาวอลช์ไม่เห็นด้วย โดยชี้ว่าเนื่องจากรัฐแคลิฟอร์เนียเป็นหนึ่งในคู่กรณีของคดีล้มละลายและมีโอกาสคัดค้านเขตอำนาจศาลแล้ว แต่ไม่ได้ทำในขณะนั้น จึงไม่สามารถหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาโต้แย้งได้อีกในภายหลัง

บริบทและภูมิหลัง

เหตุการณ์ข้อมูลรั่วไหลในปี 2023 ส่งผลกระทบต่อข้อมูลส่วนบุคคลและข้อมูลทางพันธุกรรมของลูกค้าประมาณ 6.9 ล้านราย ต่อมาบริษัท 23andMe ซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่พาโลอัลโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ได้ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์จากเจ้าหนี้ตาม Chapter 11 ในเดือนมีนาคม 2025

ในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว TTAM Research Institute ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ควบคุมโดย แอนน์ วอยชิตสกี ผู้ร่วมก่อตั้ง 23andMe ได้เข้าซื้อสินทรัพย์ของบริษัทในราคา 305 ล้านดอลลาร์ ทั้งนี้ ศาลได้อนุมัติการจัดตั้งกองทุนเพื่อชดเชยลูกค้าที่ได้รับผลกระทบ โดยมีการจ่ายเงินไปแล้วรวมทั้งสิ้น 46.75 ล้านดอลลาร์