L'Oréal ถูกรัฐแอริโซนาฟ้อง ข้อหาปกปิดความเสี่ยงมะเร็งในผลิตภัณฑ์ยืดผม

รัฐแอริโซนาได้ยื่นฟ้องบริษัท L'Oréal SA โดยกล่าวหาว่ายักษ์ใหญ่ด้านเครื่องสำอางจงใจปกปิดหลักฐานที่บ่งชี้ว่าผลิตภัณฑ์ยืดผมของบริษัทอาจก่อให้เกิดมะเร็งในสตรี การดำเนินการทางกฎหมายครั้งนี้ทำให้แอริโซนากลายเป็นรัฐแรกของสหรัฐฯ ที่ฟ้องร้องบริษัทเกี่ยวกับความเสี่ยงดังกล่าว ท่ามกลางคดีความนับหมื่นคดีที่ผู้บริโภคได้ยื่นฟ้องไปก่อนหน้านี้

รายละเอียดการฟ้องร้อง

นางคริสติน เมเยส อัยการสูงสุดของรัฐแอริโซนา ได้ยื่นฟ้องต่อศาลของรัฐเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยระบุว่า L'Oréal ละเมิดกฎหมายคุ้มครองผู้บริโภคของรัฐ ด้วยการทำการตลาดและจำหน่ายผลิตภัณฑ์โดยไม่แจ้งเตือนผู้บริโภคถึงความเสี่ยงที่อาจเกี่ยวข้องกับมะเร็งรังไข่และมะเร็งมดลูก

คำฟ้องระบุว่า L'Oréal และบริษัทในเครือได้ทำการตลาดผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้โดยผู้หญิงเชื้อสายแอฟริกัน มานานหลายทศวรรษ โดย "ฉวยโอกาสจากแรงกดดันทางสังคมและมาตรฐานความงามที่มีการแบ่งแยกซึ่งส่งผลกระทบต่อผู้คนเชื้อสายแอฟริกันมานานหลายศตวรรษ โดยให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าความปลอดภัยของผู้บริโภค" ทั้งนี้ รัฐแอริโซนาเรียกร้องให้มีบทลงโทษ จ่ายค่าเสียหาย และขอคำสั่งศาลให้ L'Oréal หยุดจำหน่ายผลิตภัณฑ์จนกว่าจะมีการติดฉลากเตือนถึงความเสี่ยงมะเร็ง

บริบทของคดีความที่กว้างขึ้น

การฟ้องร้องของรัฐแอริโซนาเกิดขึ้นในขณะที่ L'Oréal กำลังเผชิญกับคดีความในลักษณะเดียวกันอีก กว่า 12,000 คดี ที่ยื่นฟ้องโดยผู้หญิงหรือครอบครัวของผู้ได้รับผลกระทบ คดีเหล่านี้ถูกรวบรวมเพื่อพิจารณาคดีร่วมกันในศาลรัฐบาลกลางชิคาโกภายใต้กระบวนการพิจารณาคดีแบบกลุ่มในหลายเขตอำนาจศาล (multidistrict litigation) เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการจัดการคดี

Ad

โฆษกของ L'Oréal ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นในทันทีต่อการฟ้องร้องครั้งล่าสุดนี้ อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้บริษัทเคยระบุว่าผลิตภัณฑ์ของตนผ่านการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด และเชื่อมั่นว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวไม่มีมูลความจริงทั้งในทางกฎหมายและวิทยาศาสตร์ นอกจาก L'Oréal แล้ว บริษัท Revlon ซึ่งเป็นผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ประเภทเดียวกันก็กำลังเผชิญกับข้อกล่าวหาในลักษณะเดียวกัน

จุดเปลี่ยนจากงานวิจัยสำคัญ

คดีความจำนวนมากเริ่มทยอยยื่นฟ้องหลังจากมีการเผยแพร่งานวิจัยของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health) ในปี 2022 ซึ่งพบว่าผู้หญิงที่ใช้ผลิตภัณฑ์ยืดผมหลายครั้งต่อปี มีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งมดลูก มากกว่าสองเท่า เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้ใช้

สำหรับคดีความที่ผู้บริโภคยื่นฟ้องนั้น มีการเรียกร้องค่าเสียหายเพื่อชดเชยความเจ็บปวดทุกข์ทรมาน ค่ารักษาพยาบาล และค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง การดำเนินคดีแบบกลุ่มยังคงมีความคืบหน้า และคาดว่าการพิจารณาคดีในศาลอาจเริ่มขึ้นได้ในปีหน้า ซึ่งนักลงทุนต่างจับตามองความเสี่ยงทางกฎหมายและการเงินที่อาจส่งผลกระทบต่อบริษัทอย่างมีนัยสำคัญ