โครงการก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ในอลาสก้าได้รับการสนับสนุนจากทำเนียบขาว ท่ามกลางข้อสงสัยเกี่ยวกับต้นทุนและความเป็นไปได้

โครงการ Alaska LNG ที่เสนอมายาวนานกำลังได้รับความสนใจทางการเมืองอีกครั้ง โดยมีรายงานว่ารัฐบาลทรัมป์อาจประกาศมาตรการสนับสนุนทางการเงินครั้งใหญ่ในเร็วๆ นี้ อย่างไรก็ตาม โครงการมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์นี้ยังคงเผชิญกับความสงสัยอย่างมากจากผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในเชิงพาณิชย์และต้นทุนที่สูงมาก

ภาพรวมโครงการ

โครงการ Alaska LNG เป็นแผนการขนาดใหญ่ในการนำก๊าซธรรมชาติจาก North Slope ของรัฐมาใช้ในเชิงพาณิชย์ โครงการนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างท่อส่งก๊าซยาว 800 ไมล์ เพื่อขนส่งก๊าซไปยังโรงงานแปรรูปและส่งออกที่ Nikiski บนชายฝั่งทางใต้ของอะแลสกา

จากรายละเอียดโครงการที่สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างถึง ตัวเลขสำคัญประกอบด้วย:

• ต้นทุนโดยประมาณทั้งหมด: 44.5 พันล้านดอลลาร์ถึง 54.5 พันล้านดอลลาร์
• กำลังการส่งออก: 20 ล้านเมตริกตัน ของก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ต่อปี
• กรรมสิทธิ์: โครงการนี้เป็นของบริษัทพัฒนาเอกชน Glenfarne Group 75% โดยรัฐอะแลสกาถือหุ้นที่เหลือ 25%
• ระยะเวลา: การตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย (FID) สำหรับท่อส่งก๊าซมีเป้าหมายในปี 2026 และ FID สำหรับโรงงานส่งออกในปี 2027 การส่งออก LNG ครั้งแรกวางแผนไว้สำหรับ ปี 2031 ซึ่งล่าช้าจากเป้าหมายเดิมในปี 2025

อุปสรรคทางการค้าและการแข่งขัน

แม้ว่าทำเลที่ตั้งเชิงยุทธศาสตร์จะช่วยให้เส้นทางการขนส่งไปยังเอเชียตะวันออกสั้นลง แต่หลายคนในอุตสาหกรรม LNG ตั้งคำถามถึงความสามารถทางการเงินของโครงการนี้ เนื่องจากเป็นโครงการพัฒนาพื้นที่ใหม่ขนาดใหญ่ที่บริหารจัดการโดยผู้พัฒนาหน้าใหม่ในวงการ จึงถือเป็นโครงการที่มีความเสี่ยงสูง

Ad

ความต้องการเงินทุนจำนวนมหาศาลของโครงการ โดยเฉพาะเฉพาะท่อส่งก๊าซที่คาดว่าจะสูงถึง 13.2 พันล้านถึง 16.9 พันล้านดอลลาร์ ถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง ความเสี่ยงที่จะเกิดค่าใช้จ่ายเกินงบประมาณอาจนำไปสู่ราคาก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ที่สูงขึ้น ทำให้แข่งขันได้น้อยลงกับอุปทานต้นทุนต่ำจากชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกของสหรัฐฯ และโครงการส่งออกใหม่ของแคนาดาที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ซื้อในเอเชียเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าโครงการจะมีข้อตกลงเบื้องต้นที่ไม่ผูกมัดสำหรับ 13 ล้านตัน ต่อปี แต่ก็ยังไม่ได้เปลี่ยนข้อตกลงเหล่านี้ให้เป็นข้อตกลงที่แน่นอนและผูกมัดซึ่งจำเป็นต่อการจัดหาเงินทุน นักวิเคราะห์บางคนชี้ว่าข้อตกลงเบื้องต้นเหล่านี้อาจสะท้อนถึงการสนับสนุนทางการเมืองสำหรับโครงการริเริ่มของรัฐบาลมากกว่าความมุ่งมั่นทางการค้าที่มั่นคง

แรงหนุนทางการเมือง

โครงการนี้ได้รับการพูดคุยกันมานานหลายทศวรรษ แต่ได้รับการสนับสนุนอีกครั้งภายใต้รัฐบาลทรัมป์ ซึ่งมองว่าเป็นเครื่องมือในการเสริมสร้างความมั่นคงของชาติและขยายการค้ากับประเทศพันธมิตร ปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารและผู้นำโครงการได้เดินทางเยือนตลาดเอเชียที่มีศักยภาพหลายแห่ง รวมถึงญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และไต้หวัน เพื่อดึงดูดนักลงทุน

รายงานล่าสุดระบุว่าทำเนียบขาวกำลังเตรียมที่จะใช้เงินลงทุนเชิงกลยุทธ์ที่เกาหลีใต้ให้คำมั่นไว้ประมาณ 54 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อช่วยสนับสนุนการพัฒนาโครงการนี้ ความพยายามนี้เกิดขึ้นพร้อมกับการที่ฝ่ายบริหารกำลังเปิดตัวโครงการริเริ่มทางเศรษฐกิจหลายชุดก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน โดยมีเป้าหมายเพื่อแสดงให้เห็นถึงความพยายามในการส่งเสริมการส่งออกพลังงานของสหรัฐฯ