บริษัท Corvex นักลงทุนเชิงรุก ผลักดันให้ได้ที่นั่งในคณะกรรมการบริหารของ Whitbread ท่ามกลางข้อพิพาทด้านกลยุทธ์

นักลงทุนเชิงรุก Corvex Management ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อที่ประชุมผู้ถือหุ้นสามัญของ Whitbread (LON: WTB) เพื่อแต่งตั้งหุ้นส่วนคนหนึ่งของตนเข้าเป็นคณะกรรมการบริษัท การเคลื่อนไหวนี้ซึ่งประกาศเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เป็นการยกระดับการรณรงค์ของกองทุนจากนิวยอร์ก ซึ่งแสดงความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับกลยุทธ์ระยะยาวและผลประกอบการทางการเงินที่ต่ำกว่ามาตรฐานของบริษัทเจ้าของ Premier Inn

Corvex อ้างผลตอบแทนที่ย่ำแย่

Corvex ซึ่งระบุว่าเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ Whitbread ด้วยสัดส่วนการถือหุ้น 6.4% และผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจประมาณ 7% กำลังมองหาที่นั่งในคณะกรรมการเพียงที่เดียวสำหรับหุ้นส่วนของตน คือ James Gemmel ในจดหมายถึงคณะกรรมการ กองทุนได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับประวัติผลประกอบการที่เรียกว่าน่าผิดหวัง โดยให้เหตุผลว่าควรมีตัวแทนผู้ถือหุ้นโดยตรงเพื่อช่วยตรวจสอบทิศทางของบริษัท

บริษัทได้เน้นย้ำตัวชี้วัดสำคัญหลายประการเพื่อสนับสนุนข้อโต้แย้งของตน:

• ผลตอบแทนรวมของผู้ถือหุ้นติดลบ: ประมาณ -17% ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา, -18% ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา และ -22% ในปีที่ผ่านมา
• การใช้จ่ายเงินทุนที่ไม่มีประสิทธิภาพ: ประมาณ 2.6 พันล้านปอนด์ ถูกใช้ไปกับการลงทุนเพื่อการเติบโตนับตั้งแต่การขายเครือร้านกาแฟ Costa Coffee ในปี 2018
• ผลประกอบการที่ซบเซา: การลงทุนนี้ส่งผลให้กำไรต่อหุ้นเติบโตเพียงประมาณ 3% ต่อปี และเงินปันผลคงที่ ตามข้อมูลของ Corvex

Ad

การตรวจสอบการใช้จ่ายในอนาคต

Corvex ระบุว่า การใช้จ่ายเงินทุนเพิ่มเติมที่วางแผนไว้ 2.5 พันล้านปอนด์ ในอีก 5 ปีข้างหน้า จำเป็นต้องมีการกำกับดูแลที่เข้มงวดมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคณะกรรมการปัจจุบันถือหุ้นเพียงประมาณ 0.04% ของบริษัท นักลงทุนเชิงรุกเน้นย้ำว่าตนไม่ได้ต้องการควบคุมหรือบังคับขายบริษัท Whitbread แต่ต้องการทำงานร่วมกัน "อย่างเป็นมิตรและไม่เป็นปรปักษ์" เพื่อเปรียบเทียบกลยุทธ์ปัจจุบันกับทางเลือกอื่นๆ ที่เป็นไปได้

กองทุนดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงประสบการณ์การเป็นกรรมการของ Gemmel ในบริษัทต่างๆ เช่น Kindred Group และ MDU Resources เป็นหลักฐานแสดงถึงความสามารถของเขาในการช่วยสร้างมูลค่าให้กับผู้ถือหุ้น คณะกรรมการของ Whitbread ต้องตัดสินใจว่าจะเรียกประชุมหรือไม่ Corvex ระบุในเอกสารว่า บริษัทแสดงให้เห็น "ความเต็มใจที่จะมีส่วนร่วมอย่างมีนัยสำคัญในระดับจำกัด"