Mahkamah Tolak Saman Pemegang Saham Terhadap Starbucks Berkaitan Penipuan Jualan

Seorang hakim persekutuan Amerika Syarikat telah menolak saman yang menuduh Starbucks menipu para pemegang saham dengan sengaja menyembunyikan kemerosotan jualan di pasaran utamanya, iaitu AS dan China. Keputusan ini memihak kepada gergasi kopi itu dalam pertikaian undang-undang yang berpunca daripada prestasi kewangan syarikat yang lemah pada awal tahun 2024.

Butiran Keputusan Mahkamah

Hakim Daerah A.S. John Chun di Seattle memutuskan bahawa "penjelasan munasabah" Starbucks adalah "sekurang-kurangnya sama meyakinkan" dengan dakwaan pemegang saham. Teras pertikaian adalah komen yang dibuat oleh bekas Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) Laxman Narasimhan semasa panggilan penganalisis pada Januari 2024.

Pihak plaintif mendakwa Narasimhan sengaja mengelirukan pasaran mengenai trend jualan semasa. Walau bagaimanapun, hakim menerima hujah Starbucks bahawa CEO tersebut pada ketika itu secara jujur percaya beliau sedang menilai trend jualan bagi suku yang baru sahaja berakhir, bukannya trend jualan semasa yang sedang merosot.

Latar Belakang Saman

Ad

Saman tersebut, yang diketuai oleh tiga pelan pencen di New York, difailkan selepas harga saham Starbucks menjunam sebanyak 16% pada 1 Mei 2024. Kejatuhan mendadak ini berlaku sehari selepas syarikat itu menurunkan unjuran jualan tahunannya dan melaporkan data prestasi yang mengecewakan.

Laporan tersebut mendedahkan bahawa jualan kedai sama (same-store sales) global telah jatuh sebanyak 4.4% pada suku terkini, didorong oleh:

• Penurunan 3% di Amerika Syarikat
• Penurunan ketara sebanyak 11% di China

Angka-angka ini mencetuskan kebimbangan pelabur dan membawa kepada tindakan undang-undang yang menuduh pengurusan syarikat melakukan penipuan dengan menyembunyikan tanda-tanda awal kelemahan ini daripada pengetahuan umum.