Kawalan Houthi di Laluan Minyak Utama Dedahkan Kelemahan Arab Saudi, Tingkatkan Pengaruh Iran

Satu kemaraan pesat oleh kumpulan Houthi telah berjaya menawan kawasan strategik yang menghadap Selat Bab el-Mandeb, memberikan tamparan hebat kepada Arab Saudi di Yaman dan mendedahkan kelemahan ketara dalam perisikan dan sokongan sekutunya. Perkembangan ini bukan sahaja mengancam arteri penting bagi bekalan minyak global tetapi juga dilihat mengukuhkan pengaruh Iran di rantau tersebut.

Kelemahan Strategik Terdedah

Menurut sumber kanan Barat, serantau dan Yaman, kejayaan Houthi berpunca daripada beberapa faktor, termasuk perpecahan mendalam dalam kalangan puak anti-Houthi, kegagalan struktur perintah baharu pimpinan Arab Saudi, dan sokongan udara yang terhad. Penganalisis menyifatkan serangan itu sebagai kegagalan perisikan yang ketara.

• Seorang diplomat menyatakan bahawa Houthi telah secara senyap mengumpulkan kira-kira 100,000 pejuang, satu jumlah yang jauh mengatasi pasukan lawan, dan menambah: "Semua orang, termasuk Arab Saudi, terlepas pandang pengumpulan ini dan salah mengira niat Houthi."
• Kejatuhan pasukan yang disokong Arab Saudi turut memberikan Houthi rampasan senjata canggih yang dibekalkan oleh AS dan Arab Saudi, yang ditinggalkan semasa pengunduran.

Neil Quilliam, seorang felo di badan pemikir Chatham House di London, menyifatkan serangan itu sebagai kegagalan perisikan yang memalukan. Penganalisis politik dari Emiriah Arab Bersatu, Abdulkhaleq Abdallah, menyatakan bahawa pasukan kerajaan Yaman "runtuh seperti rumah daun terup. Mereka langsung tidak melawan."

Implikasi Serantau dan Dilema Riyadh

Ad

Dengan pejuang yang disokong Iran kini menguasai wilayah yang boleh mengancam eksport minyak Arab Saudi dan perkapalan Laut Merah, Riyadh kini berdepan pilihan yang semakin sempit. Membenarkan Houthi mengukuhkan kedudukan mereka berisiko menukar kemenangan taktikal menjadi kelebihan strategik yang kekal, manakala tindak balas ketenteraan yang lebih besar boleh mencetuskan serangan lebih jauh ke dalam wilayah kerajaan itu.

Kawalan ke atas Bab el-Mandeb, digabungkan dengan pengaruh Iran ke atas Selat Hormuz, memberikan Tehran dan sekutunya pengaruh ke atas dua titik sempit maritim yang kritikal untuk bekalan tenaga global. Menurut seorang pegawai Teluk, "Jika anda tidak mengenakan kesakitan yang cukup kepada Houthi, anda akan menjadi tebusan mereka."

Keraguan Terhadap Jaminan AS

Perkembangan ini turut mendedahkan had sokongan antarabangsa untuk Arab Saudi. Dua pegawai Barat mengesahkan bahawa Amerika Syarikat mahupun negara-negara Eropah tidak bersedia untuk menawarkan sokongan ketenteraan secara langsung. Keengganan Washington untuk campur tangan telah dilihat oleh penganalisis sebagai isyarat yang melemahkan kedudukan rundingan Riyadh dan menimbulkan keraguan terhadap kebolehpercayaan jaminan keselamatan AS.

Penganalisis politik Yaman, Farea Al-Muslimi, menyifatkan keengganan Washington untuk membantu mempertahankan wilayah Arab Saudi sebagai "penolakan terbesar terhadap perjanjian Saudi-Amerika" dalam beberapa dekad. Isyarat ini dikatakan telah memberi keyakinan kepada pihak lawan dan menguji hubungan antara Riyadh dan Washington ke tahap yang belum pernah terjadi sebelumnya.