China Hentikan Sementara Eksport Helium Akibat Ketegangan Geopolitik Timur Tengah

China pada hari Jumaat mengumumkan larangan sementara ke atas eksport helium yang berkuat kuasa serta-merta, satu langkah yang diambil bagi melindungi bekalan domestik ketika konflik ketenteraan yang kembali tercetus di Timur Tengah mengancam untuk mencetuskan kekurangan baharu gas tersebut, yang amat penting untuk industri semikonduktor.

Latar Belakang Larangan

Langkah Beijing ini dilihat sebagai tindak balas langsung terhadap risiko rantaian bekalan yang semakin meningkat. Helium adalah komponen yang tidak boleh diganti dalam pengurusan haba semasa proses pembuatan cip, satu industri yang semakin penting bagi China, terutamanya dalam pembangunan kecerdasan buatan (AI) yang bergantung pada cip domestik.

Menurut laporan Reuters, konflik antara A.S.-Israel dan Iran pada awal tahun ini telah menyebabkan kekurangan helium yang menjejaskan syarikat-syarikat di seluruh dunia, termasuk di China. Kebimbangan kini tertumpu pada gangguan bekalan yang lebih teruk sekiranya ketegangan geopolitik terus memuncak.

Impak Pasaran dan Pergantungan China

Walaupun larangan ini kelihatan drastik, impaknya terhadap pasaran global dijangka terhad. Cory Combs, ketua penyelidikan rantaian bekalan dan mineral kritikal di firma penyelidikan Trivium China, menyatakan bahawa beliau "tidak mengetahui mana-mana negara yang sangat bergantung pada import helium dari China."

Ad

Combs menambah, "Larangan eksport mungkin mempunyai kesan di peringkat marginal, tetapi ia tidak sepatutnya mendorong kekurangan atau kejutan harga yang besar." Ini kerana China sendiri adalah pengimport besar helium, dengan anggaran menunjukkan bahawa import menyumbang kira-kira 85% daripada keperluannya. Data menunjukkan Qatar, yang menyumbang satu pertiga daripada bekalan global, telah membekalkan lebih separuh daripada import helium China sejak beberapa tahun kebelakangan.

Langkah ini bertujuan untuk menghalang syarikat-syarikat China daripada mengeksport lebihan bekalan helium mereka ke pasaran Asia lain untuk mendapatkan keuntungan, yang boleh memburukkan lagi kenaikan harga domestik jika berlaku krisis bekalan global.

Strategi Sumber yang Lebih Luas

Larangan eksport helium ini selari dengan corak tindakan Beijing sebelum ini untuk mengutamakan bekalan domestik bagi bahan-bahan kritikal. Kerajaan China pernah mengenakan langkah-langkah serupa ke atas eksport bahan api, baja, dan asid sulfurik untuk menstabilkan pasaran dalam negerinya.

Helium diekstrak daripada medan gas asli dengan kepekatan helium yang tinggi dan tidak boleh dihasilkan dengan cepat melalui proses perindustrian lain. Penggunaannya dalam pembuatan cip adalah kritikal, merangkumi penyejukan wafer, goresan plasma, dan litografi, menjadikannya sumber strategik dalam perlumbaan teknologi global.