스페이스X, 9월 22일 스타십 첫 궤도 비행 시험 목표

스페이스X가 화요일(현지시간) 자사의 차세대 우주선인 스타십(Starship)의 첫 궤도 비행 시험을 이르면 9월 22일에 실시할 준비를 하고 있다고 밝혔다. 이번 임무는 스타십을 처음으로 지구 궤도에 진입시키고, 차세대 스타링크 V3 위성을 배치하는 것을 목표로 한다.

궤도 비행으로의 도약

이번 14번째 시험 비행은 지난 7월에 있었던 준궤도 비행 시험에서 한 단계 더 나아간 중대한 도약으로 평가된다. 당시 스타십은 우주 공간에 도달한 후 궤도를 완성하지 않고 지구로 귀환했다.

로이터 통신에 따르면, 이번 임무는 규제 당국의 승인을 거쳐 진행될 예정이며, 약 10시간 동안 지속될 것으로 예상된다. 스타십은 지구 상공 약 275km 궤도에서 6회 선회한 후 칠레 서쪽 태평양에 착수(splashdown)할 계획이다.

핵심 목표와 기술 검증

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이번 비행의 주요 목표는 장시간 비행을 통한 기체 테스트와 함께 첫 번째 스타링크 V3 위성군을 배치하는 것이다. 이는 스페이스X의 위성 인터넷 사업 확장에 필수적인 단계다.

또한, 스페이스X는 이번 시험을 통해 부스터 로켓의 재사용 기술을 더욱 발전시킬 계획이다. 회사가 궁극적으로 목표하는 '완전 재사용 가능한 궤도 발사 시스템'을 향한 핵심 기술들을 검증하는 것이다.

• 부스터 발사 및 분리
• 부스트백(Boostback) 기동
• 해상 착수 절차