SpaceX ตั้งเป้า 22 ก.ย. ทดสอบส่งยาน Starship ขึ้นสู่วงโคจรครั้งแรก

SpaceX เปิดเผยเมื่อวันอังคารว่า บริษัทกำลังเตรียมการสำหรับภารกิจทดสอบการบินของยานสตาร์ชิป (Starship) ครั้งต่อไป โดยตั้งเป้าหมายเร็วที่สุดคือวันที่ 22 กันยายน ซึ่งคาดว่าจะเป็นการส่งยานอวกาศขึ้นสู่วงโคจรเป็นครั้งแรก พร้อมทั้งปล่อยดาวเทียมสตาร์ลิงก์ (Starlink) V3 ชุดแรก

ก้าวสำคัญสู่การโคจรรอบโลก

ภารกิจทดสอบการบินครั้งที่ 14 นี้ถือเป็นก้าวกระโดดที่สำคัญในการพัฒนาจรวด เมื่อเทียบกับการทดสอบครั้งล่าสุดในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นการบินในวิถีโคจรย่อย (suborbital) ที่ส่งยานขึ้นสู่อวกาศก่อนจะกลับสู่พื้นโลกโดยไม่ครบรอบวงโคจร

ในครั้งนี้ SpaceX มีแผนที่จะส่งยาน Starship เข้าสู่วงโคจรรอบโลก ซึ่งเป็นหมุดหมายสำคัญที่จะช่วยให้บริษัทสามารถทดสอบประสิทธิภาพของยานในเที่ยวบินระยะยาว และที่สำคัญคือการนำส่งดาวเทียม Starlink V3 ชุดแรกขึ้นสู่อวกาศ

แผนการบินและเป้าหมายหลัก

Ad

ภารกิจนี้ ซึ่งยังอยู่ระหว่างรอการอนุมัติตามกฎระเบียบ คาดว่าจะใช้เวลาเกือบ 10 ชั่วโมง โดยยาน Starship จะบินอยู่ที่ความสูงประมาณ 275 กิโลเมตร เหนือพื้นโลก และโคจรรอบโลกประมาณ 6 รอบ ก่อนจะกลับมาลงจอดในมหาสมุทรแปซิฟิกทางตะวันตกของประเทศชิลี

วัตถุประสงค์หลักของการทดสอบครอบคลุมถึงกระบวนการต่างๆ ของจรวดขับดันท่อนแรก (booster) ได้แก่:

• การปล่อยจรวด (launch)
• การแยกตัว (separation)
• การบินกลับ (boostback)
• การลงจอดในทะเล (splashdown)

ความสำเร็จของภารกิจนี้จะทำให้ SpaceX ขยับเข้าใกล้เป้าหมายในการพัฒนาระบบขนส่งอวกาศสู่วงโคจรที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ทั้งหมด (fully reusable orbital launch system) ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการลดต้นทุนการเข้าถึงอวกาศและเป็นที่จับตามองของนักลงทุนในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง