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SK하이닉스, 미국 내 첫 메모리 생산 위해 인텔과 협상…오하이오 공장 활용 검토
Summary
로이터 통신에 따르면 SK하이닉스가 사상 처음으로 미국 내에서 메모리 반도체를 생산하기 위해 인텔과 협상을 진행 중이다. 양사는 인텔의 오하이오 공장을 활용하는 방안 등을 논의하고 있는 것으로 전해졌다.
로이터 통신은 16일(현지시간) 세 명의 소식통을 인용해 SK하이닉스가 미국 내 첫 메모리 반도체 생산을 목표로 인텔과 협상을 벌이고 있다고 보도했다. 이번 협상이 타결될 경우, SK하이닉스는 인디애나주에 건설 중인 패키징 시설 외에 처음으로 미국 내 생산(fab) 거점을 확보하게 된다.
협상의 구체적 시나리오
소식통에 따르면 현재 논의는 탐색적 단계에 있으며, 구체적인 결정은 내려지지 않았다. 그러나 몇 가지 잠재적인 시나리오가 거론되고 있다.
- 공장 임대: SK하이닉스가 인텔이 오하이오주에 건설 중인 대규모 반도체 공장의 일부를 임대하는 방안이다.
- 합작 투자: SK하이닉스가 인텔 및 메모리 칩 공급망 안정화를 원하는 주요 클라우드 기업들과 합작 법인을 설립하는 방안도 고려되고 있다.
로이터는 SK하이닉스가 오하이오 공장에서 어떤 종류의 칩을 생산할지는 확인되지 않았다고 덧붙였다. SK하이닉스는 서버 및 스마트폰에 사용되는 D램, 데이터 저장용 낸드플래시, 그리고 인공지능(AI) 프로세서의 핵심인 HBM(고대역폭 메모리) 시장의 선두 공급업체다.
양사의 이해관계와 시장 영향
Ad이번 협상은 SK하이닉스와 인텔 양사 모두에게 전략적 이점을 제공할 수 있다. SK하이닉스는 AI 및 데이터센터 수요 급증에 따른 미국 고객사와 정부의 현지 생산 압박에 대응할 수 있다. 최태원 SK그룹 회장 역시 지난 7월 "미국에 공장을 지어야 한다고 생각한다"고 언급한 바 있다.
인텔 입장에서는 재정적 부담을 덜 수 있는 기회다. 인텔은 2022년 최대 1000억 달러를 투자해 오하이오에 세계 최대 규모의 칩 단지를 건설하겠다고 발표했으나, 완공 목표가 2025년에서 2030~2031년으로 지연된 상태다. 이번 거래는 트럼프 행정부가 반도체 기업의 미국 내 생산을 독려해 온 정책 기조와도 부합하는 '큰 성과'로 평가될 수 있다고 소식통은 전했다.
주요 변수: 한국 정부의 승인
가장 큰 걸림돌은 한국 정부의 반대 가능성이다. 소식통들은 HBM이나 첨단 D램과 같은 기술은 '국가핵심기술'로 간주되어 해외 생산 계약 시 산업기술보호법에 따른 정부 심사를 거쳐야 한다고 지적했다. 한국 정부가 기술 유출 우려로 반대할 수 있다는 것이다.
이에 대해 SK하이닉스는 로이터에 보낸 성명에서 "메모리 사업 경쟁력 강화를 위해 추가 생산기지 설립 등 다양한 방안을 검토 중이나, 현재 결정된 바는 없다"고 밝혔다. 인텔은 추측에 대해 논평을 거부했다. 미국 내 생산은 한국에 비해 인건비, 건설비가 훨씬 높고 반도체 공급망이 아시아에 집중되어 있어 비용 측면에서도 불리하지만, 지정학적 리스크와 고객사 요구가 중요한 변수로 작용하고 있다.