상원의원, F-35 부품 중국 빼돌린 사건 관련 국방부 공급망 검토 요구

미국의 한 주요 상원의원이 F-35 스텔스 전투기의 핵심 부품들이 홍콩으로 우회되어 중국 당국에 압수된 사건 이후, 국방부에 상업 운송 네트워크에 대한 전면적인 검토를 촉구했습니다.

공급망 침해 상세 내용

이번 요구는 블룸버그 통신이 보도한 록히드 마틴 F-35 전투기의 조종석 캐노피와 무장창 도어가 운송 중 부적절하게 우회되었다는 사실에 따른 것입니다. 특수 레이더 흡수 스텔스 코팅 처리가 된 이 부품들은 정비를 위해 호주에서 미국으로 UPS 항공편으로 운송되던 중 홍콩으로 우회되었습니다.

이번 사건은 미 국방부의 핵심 사업인 1조 7천억 달러 규모의 F-35 무기 프로그램을 지원하는 글로벌 물류 네트워크의 심각한 취약점을 드러냈습니다. 록히드 마틴(NYSE: LMT)과 같은 주요 방위산업체는 부품을 전 세계로 운송하기 위해 상업 운송업체에 자주 의존하지만, 이번 유출 사건은 표준 운송 절차가 어떻게 중요한 군사 기술을 적대 세력에 노출시킬 수 있는지를 보여줍니다.

의원들의 조치 촉구

화요일, 상원 정보위원회 공화당 위원장인 톰 코튼 상원의원은 피트 헤그세스 국방장관에게 보낸 서한에서 계약업체가 관리하는 공급망에 대한 전면적인 조사를 촉구했습니다. 코튼 의원은 물류 속도가 미국의 군사 기술적 우위를 희생시키는 대가로 이루어져서는 안 된다고 강조했습니다.

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구체적으로, 코튼 의원은 국방부가 다음과 같은 보안 프로토콜을 재검토할 것을 요청했습니다.

• 운송물 관리 이력 요건
• 실시간 운송 추적 기능
• 운송 경로 변경 승인 절차
• 해외 관할 구역 경유 방지 조치

시장 및 지정학적 영향

압수된 부품들이 F-35 전투기의 완전한 설계도는 아니지만, 해외 정보기관에 매우 귀중한 정보를 제공합니다. 스텔스 소재와 고정밀 구조물에 대한 물리적 접근은 첨단 항공기를 탐지하고 추적하기 위한 대응책 개발에 도움이 될 수 있습니다.

이번 사건으로 록히드 마틴의 F-35 글로벌 공급망 관리 부실에 대한 감시가 강화되었으며, 록히드 마틴은 이전에도 재고 관리 문제로 의회 감시 기관의 비판을 받은 바 있습니다. 또한 이번 사건은 미·중 관계에 새로운 마찰 요인을 더하고 있습니다.