머독, 폭스-뉴스코프 재합병 검토... 법원 문서로 드러나

루퍼트 머독과 그의 아들 라클란 머독이 폭스 코퍼레이션(Fox Corp)과 뉴스 코퍼레이션(News Corp)의 재합병을 고려하고 있는 것으로 나타났습니다. 최근 공개된 법원 문서와 변호인 증언에 따르면, 10여 년 전 분할했던 두 미디어 대기업을 다시 통합하여 머독 가문의 지배력을 공고히 하려는 움직임이 포착되었습니다.

재합병 논의, 법원 문서를 통해 드러나

이번 재합병 논의는 2023년부터 시작된 머독 가문의 승계 분쟁 관련 소송 과정에서 공개된 법원 문서를 통해 밝혀졌습니다. 문서에 따르면 루퍼트 머독은 2022년에도 두 회사의 재결합을 추진했으나, 당시 투자자들의 반대에 부딪혀 무산된 바 있습니다.

하지만 지난 6월 법원 심리에서 라클란 머독의 변호인은 합병 관련 논의가 "미래에 다시 일어날 수 있는 사안"이라며 비공개를 요청한 사실이 드러나, 재추진 가능성에 불을 지폈습니다. 이와 관련해 폭스 코퍼레이션과 뉴스 코퍼레이션은 공식적인 논평을 거부했습니다.

합병의 배경과 시장 영향

두 회사의 합병이 성사될 경우, 폭스 뉴스, 폭스 방송 등 방송 사업과 월스트리트저널(WSJ), 뉴욕포스트 등 신문 사업이 하나의 거대 미디어 그룹으로 통합됩니다. 이는 머독 가문의 미디어 제국을 재건하고 시장 내 영향력을 강화하려는 전략으로 풀이됩니다.

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머독은 2013년 영국에서 발생한 자사 타블로이드지의 전화 해킹 스캔들 이후, 성장성이 높은 방송 사업과 신문 사업을 분리했습니다. 당시 분할은 두 회사의 기업 가치를 높이는 데 긍정적인 영향을 미쳤으나, 이번 재합병 시도는 과거와 같은 투자자들의 반대에 직면할 가능성이 있습니다.

머독 가문의 승계 분쟁

이번 정보가 공개된 배경에는 머독 가문의 복잡한 승계 분쟁이 있습니다. 2023년 12월, 루퍼트 머독은 가족 신탁을 변경하여 장남인 라클란에게 경영권을 집중시키려 했고, 이에 다른 세 자녀(프루던스, 엘리자베스, 제임스)가 소송을 제기했습니다.

이 분쟁은 2년간의 법정 다툼 끝에 세 자녀가 각각 11억 달러를 받고 신탁 지분을 정리하는 것으로 합의되었습니다. 당시 루퍼트 머독은 가문 대표에게 "이 사업은 70년간 가족 중심이었으며, 이 자산들이 잘못된 사람들의 손에 넘어가는 것은 미국과 호주에 재앙이 될 것"이라고 말하며 가문 통제에 대한 강한 의지를 드러낸 바 있습니다.