메타, '개인정보 침해' 논란 AI 이미지 기능 출시 나흘 만에 철회

메타(Meta)가 공개 인스타그램 계정의 사진을 활용하는 인공지능(AI) 이미지 생성 기능을 출시한 지 불과 나흘 만에 전격 중단했다. 사용자 개인정보 보호에 대한 광범위한 비판과 할리우드 배우 조합의 반발에 직면한 데 따른 조치다.

출시 나흘 만의 전격 철회

로이터 통신에 따르면 메타는 금요일 성명을 통해 이번 주 초 출시했던 AI 기능 '뮤즈 이미지(Muse Image)' 제공을 중단한다고 밝혔다. 이 기능은 메타의 AI 챗봇에 통합되어 사용자가 사진을 입력하고 스케치를 통해 생성된 이미지를 직접 편집할 수 있도록 설계되었다.

메타는 성명에서 "유용한 창작 도구를 제공하고, 공개 콘텐츠 활용 여부를 사용자가 통제할 수 있도록 하려는 의도였다"며 "이 기능이 취지에 미치지 못했다는 피드백을 수용해 더 이상 제공하지 않기로 했다"고 설명했다.

'자동 옵트인' 방식에 비판 고조

이번 논란의 핵심은 사용자가 별도로 거부하지 않으면 자동으로 기능에 동의하게 되는 '자동 옵트인(automatic opt-in)' 방식이었다. 이로 인해 사용자의 공개된 사진이 명시적 동의 없이 AI 모델 학습 및 이미지 생성에 활용될 수 있다는 우려가 제기됐다.

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에미상 수상 배우인 해나 아인바인더는 자신의 인스타그램을 통해 해당 기능이 자동으로 켜져 있었다고 비판하며 사용자들에게 기능 비활성화를 촉구했다. 또한 배우와 미디어 전문가를 대표하는 미국 배우·방송인 노동조합(SAG-AFTRA)은 목요일 성명을 내고 조합원과 인스타그램 사용자들에게 기능 거부를 촉구하며 강하게 반발했다.

SAG-AFTRA는 "이러한 이미지 사용에 대해 명확하고 눈에 띄는 옵트인 방식 외의 모든 것은 용납될 수 없으며, 명백한 위험에 대한 대중의 정서를 완전히 잘못 판단한 것"이라고 지적했다.

AI 데이터 활용 투명성 압박 커져

메타의 이번 결정은 AI 기능이 사용자의 공개 콘텐츠를 활용하는 방식에 대해 명확한 통제권을 부여해야 한다는 기술 기업에 대한 압박이 커지고 있음을 보여준다. 투자자와 시장은 기업의 AI 전략뿐만 아니라 관련 윤리 및 개인정보 보호 정책을 점점 더 주시하고 있다.

메타의 철회 결정 이후 SAG-AFTRA는 "비동의 디지털 복제품의 위험이 잘 알려진 상황에서 이를 조장하는 기능은 현명하지 못했다"며 "서비스 중단은 책임감 있는 조치"라고 환영의 뜻을 밝혔다. 이번 사태는 향후 기업들이 새로운 AI 기능을 출시할 때 사용자 데이터 활용에 대한 투명성 확보와 명시적인 동의 절차 마련이 더욱 중요해질 것임을 시사한다.