제재 대상인 중국 섬유 대기업 에스켈과 연관된 업체들이 미국으로 의류를 수출한 사실이 기록에서 드러났습니다.

미국 제재 대상인 중국 섬유 대기업 에스켈 그룹(Esquel Group)과 긴밀한 관계를 맺고 있는 베트남 제조업체들이 에스켈 그룹이 제재 대상에 오른 이후에도 최소 5백만 달러 상당의 면 의류를 미국에 수출한 것으로 로이터 통신이 선적 및 기업 기록을 검토한 결과 밝혀졌습니다. 이는 중국 신장 지역의 강제 노동 의혹을 겨냥한 미국의 제재 효과에 대한 의문을 제기합니다.

기업 간의 복잡한 관계

홍콩에 본사를 둔 섬유 제조업체 에스켈 그룹은 신장 지역의 강제 노동 프로그램과의 연루 혐의로 2024년 11월 미국 제재 대상에 올랐습니다. 에스켈 그룹은 이러한 혐의를 부인하고 있습니다. 그 이후로 세 곳의 베트남 의류 제조업체는 에스켈 그룹으로부터 상당량의 면화를 공급받으며 미국으로의 수출을 지속해 왔습니다.

기업 기록에 따르면 이들 기업 간에는 긴밀한 관계가 있는 것으로 나타났습니다. 안로이 어패럴(An Loi Apparel), 테셀레이션 빈즈엉(Tessellation Binh Duong), 테셀레이션 호아빈(Tessellation Hoa Binh) 등 세 제조업체는 모두 2022년 10월 사명을 변경하기 전까지 "에스켈 가먼트 매뉴팩처링 베트남(Esquel Garment Manufacturing Vietnam)"이라는 이름으로 운영되었습니다. 또한, 에스켈의 최고경영자(CEO)였던 에드가 퉁(Edgar Tung)은 이 세 공장의 주주 대표로 기업 공시에 등재되어 있었습니다. 이러한 사명 변경은 에스켈이 일부 사업 부문을 분사시켜 테셀레이션 그룹(Tessellation Group)이라는 새로운 법인을 설립한 시기와 거의 동시에 이루어졌습니다.

공급망 및 미국 수입

사명 변경에도 불구하고, 양국 간의 상업적 관계는 여전히 견고합니다. 세관 자료에 따르면, 에스켈은 2024년 11월부터 2026년 6월까지 중국에서 수출한 면화 약 3,400만 달러 중 약 70%를 이 세 베트남 제조업체에 공급했습니다. 같은 기간 동안 이들 공장은 일본 소매업체 무지(Muji)와 뉴질랜드 남성복 브랜드 로드앤건(Rodd & Gunn)을 포함한 미국 고객에게 완제품 의류를 수출했습니다.

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무지와 로드앤건 모두 베트남 제조업체로부터 원자재를 조달했음을 확인했지만, 제재 대상인 에스켈 그룹과의 연관성에 대해서는 알지 못했다고 로이터 통신에 밝혔습니다. 로이터 통신은 미국으로 수출된 특정 제품에 에스켈 그룹이나 신장 지역의 면화가 사용되었는지 여부를 확인할 수 없었지만, 공급망 전문가들은 여러 지역의 면화를 혼합하는 것이 업계의 일반적인 관행이라고 지적합니다.

집행 및 시장 영향

이번 사태는 위구르 강제 노동 방지법(UFLPA) 집행의 어려움을 부각합니다. 이 법은 에스켈 그룹과 같은 제재 대상 기업의 제품은 강제 노동으로 생산된 것으로 간주하여 미국 반입을 금지합니다. 조사 결과를 검토한 전 미국 무역 담당관에 따르면, 문서로 확인된 연관성은 미국 세관국경보호국(CBP)이 해당 제조업체들이 에스켈 그룹의 생태계 내에서 운영되고 있다고 결론 내리기에 "충분할 가능성이 높다"고 합니다.

그러나 집행은 여전히 상당한 난관으로 남아 있습니다. 2024년 11월부터 2026년 6월까지 미국 세관국경보호국(CBP)이 베트남에서 미국으로 선적된 의류 280억 달러어치 중 단 260만 달러어치만 검사를 위해 억류했습니다. 이러한 결과는 강제 노동과 관련된 업체로부터 공급망을 확보해야 한다는 압력이 점점 커지고 있는 수입업체와 브랜드에게 잠재적인 법적 및 평판 위험을 시사합니다.