코히어, 독일 알레프 알파와 합병…엔터프라이즈 AI 시장 공략 강화

캐나다의 인공지능(AI) 모델 개발사 코히어(Cohere)가 독일의 알레프 알파(Aleph Alpha)와 최종 합병 계약을 체결했다고 양사가 수요일 밝혔다. 이번 합병은 기업 및 정부 기관을 대상으로 하는 보안 및 데이터 주권 강화 AI 솔루션 시장을 선점하기 위한 전략적 움직임으로 풀이된다.

합병 개요 및 배경

합병된 회사는 코히어라는 사명을 유지하며, 캐나다 토론토와 독일 베를린에 이중 본사를 두게 된다. 알레프 알파의 기존 하이델베르크 사무소는 연구 허브 역할을 맡을 예정이다. 알레프 알파의 공동 CEO였던 일한 쉬어(Ilhan Scheer)는 합병 법인의 최고운영책임자(COO)로 임명된다.

양사는 고객의 자체 인프라 내에서 운영되고 현지 규제 요건을 준수할 수 있는 AI 시스템에 대한 수요가 증가하고 있다고 밝혔다. 코히어의 에이단 고메즈(Aidan Gomez) CEO는 이번 통합이 "경쟁할 만큼 강력하면서도 신뢰할 수 있을 만큼 안전하고 통제 가능한" AI에 대한 수요를 충족시키는 것을 목표로 한다고 강조했다.

재무 조건 및 전략적 투자

지난 4월 처음 공개되었을 당시 이 합병의 가치는 약 200억 달러(173억 4천만 유로)로 평가되었으나, 양사는 업데이트된 재무 조건은 공개하지 않았다. 이번 거래는 규제 당국의 승인을 받아야 최종 완료된다.

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주요 투자자로 독일 유통 대기업 리들(Lidl)의 소유주인 슈바르츠 그룹(Schwarz Group)이 새로운 법인에 5억 유로를 투자한다. 슈바르츠 그룹은 또한 다음과 같은 지원을 제공할 예정이다.

• 클라우드 부문인 스택IT(StackIT)를 통해 컴퓨팅 자원 제공
• 최대 10만 개의 AI 칩을 수용할 독일 데이터센터 캠퍼스에 110억~130억 유로 투자

시장 영향 및 전망

이번 합병은 유럽 AI 기업들에 대한 투자가 활발해지는 가운데 이루어졌다. 최근 유럽의 대표적인 모델 개발사인 프랑스의 미스트랄(Mistral)은 210억 유로 이상의 기업 가치를 인정받으며 30억 유로의 자금을 조달한 바 있다.

코히어는 소비자가 아닌 기업, 정부, 공공기관을 대상으로 고객의 자체 컴퓨팅 환경 내에서 실행되도록 설계된 오픈소스 AI 모델 '커맨드(Command)'를 개발해왔다. 한편, 한때 '독일의 AI 챔피언'으로 불렸던 알레프 알파는 최첨단 AI 모델 개발에서 한발 물러나 AI 통합 소프트웨어에 집중해왔다. 코히어의 올해 연간 반복 매출(ARR)은 2억 4천만 달러에 달하는 반면, 알레프 알파의 2023년 매출은 1백만 유로 미만으로 보고되어 양사의 전략적 시너지가 주목된다.