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중국희토그룹, 선허리소스 인수를 위한 협상 중이라는 보도
Summary
국영기업인 중국희토류그룹(China Rare Earth Group)이 미국 희토류 생산업체인 선허리소스(Shenghe Resources) 인수를 논의 중인 것으로 알려졌다. 인수가 성사될 경우 베이징의 희토류 부문 지배력이 강화되고, 선허리소스는 미국 희토류 생산업체에 지분을 확보하게 될 것이다. 선허리소스는 해당 보도를 부인했다.
로이터 통신은 사정에 정통한 두 소식통을 인용해 국영 중국희토그룹(China Rare Earth Group)이 선허리소스(Shenghe Resources)의 경영권 지분 인수를 위해 협상 중이라고 보도했습니다. 이번 거래가 성사될 경우, 중국 정부는 전략적 희토류 산업에 대한 지배력을 강화하고 미국 희토류 생산업체인 MP 머티리얼즈(MP Materials)에 간접적으로 지분을 확보하게 됩니다.
보도된 협상과 부인
두 중국 기업 간의 협상은 올해 초부터 진행되어 왔으며, 중국희토그룹은 경영권 지분 인수를 원하고 있다고 소식통들은 로이터 통신에 전했습니다. 익명을 요구한 소식통들은 인수 완료 시점이나 발표 시기에 대해서는 언급하지 않았습니다.
이에 대해 선허리소스는 일요일 늦게 상하이 증권거래소에 공시를 통해 해외 언론 보도가 "허위"라고 밝혔습니다. 회사는 최대 주주인 광물자원다목적활용연구소(Institute of Multipurpose Utilization of Mineral Resources)가 "회사의 경영권을 외부로 매각할 계획이 없다"는 사실을 서면으로 확인해 주었다고 덧붙였습니다.
지정학적 및 전략적 함의
이번 인수는 중국이 수십 년간 추진해 온 희토류 산업의 국가 통제 강화에 있어 중요한 진전이 될 것입니다. 희토류는 전기 자동차, 풍력 터빈, 가전제품, 첨단 방위 시스템 등 다양한 기술의 핵심 구성 요소입니다.
특히 이번 거래에는 Shenghe의 해외 자산이 이전될 예정인데, 여기에는 다음이 포함됩니다.
Ad- 미국 희토류 기업 MP Materials의 3% 지분
- Shenghe가 작년에 인수한 호주 Peak Rare Earths의 소유권
주요 주주인 미국 국방부와 함께 중국의 주요 국영 기업이 MP Materials의 공동 투자자가 될 가능성은 중대한 지정학적 문제를 제기합니다. MP Materials는 이전에 Shenghe가 자사 운영에 대한 통제권을 갖고 있지 않다고 밝힌 바 있습니다.
산업적 배경
중국은 과거에도 희토류 공급망에서의 지배력을 무역 분쟁에서 협상 카드로 활용해 왔습니다. 이번 계약으로 중국 희토류 산업에서 민간 지분을 일부 보유한 몇 안 되는 주요 기업 중 하나인 선허(Shenghe)는 베이징 정부가 세계 공급망 관리를 위해 사용하는 국가 통제 생산 할당량에 더 쉽게 접근할 수 있게 될 것입니다.
중국 희토류 그룹(China Rare Earth Group)은 2021년 여러 국영 기업의 합병으로 설립되었으며, 중국 최대의 중희토류 공급업체입니다. 중국 희토류 그룹과 중국 상무부는 로이터의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.