중국, 중동 리스크에 정유사에 생산량 유지 지시...에너지 안보 강화

블룸버그 통신에 따르면 중국 정부가 이란과 미국 간의 군사적 긴장이 다시 고조되자 일부 국영 대형 정유사에 높은 수준의 연료 생산을 유지하라고 지시했다. 이는 세계 최대 원유 수입국인 중국이 주요 원유 수송로인 페르시아만에서의 공급 차질 가능성에 대비해 국내 에너지 안보를 강화하려는 조치로 풀이된다.

배경: 지정학적 리스크와 공급망 우려

이번 지시는 이란과 미국 간의 무력 충돌이 재개되면서 세계 석유 소비량의 약 5분의 1이 통과하는 호르무즈 해협의 원유 수송에 차질이 생길 수 있다는 우려가 커진 데 따른 것이다. 사안에 정통한 소식통을 인용한 블룸버그 보도에 따르면, 최소 두 곳의 주요 정유사가 이번 지시를 받은 것으로 알려졌다.

중국은 당초 분쟁 발생 이후 내수 공급을 보장하기 위해 휘발유, 경유 등의 수출을 제한했으나, 이후 수출 쿼터를 추가로 발행하며 규제를 완화한 바 있다. 그러나 최근 다시 긴장이 고조되면서 당국은 다시 국내 공급 안정에 우선순위를 두는 모습이다.

정부 지시와 시장 영향

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중국 정부의 이번 지시는 높은 휘발유 및 경유 재고와 구조적인 내수 수요 둔화에도 불구하고 내려졌다. 이는 단기적인 시장 상황보다 장기적인 에너지 안보를 더 중요하게 고려하고 있음을 시사한다.

• 생산량 유지: 주요 정유사들은 높은 재고에도 불구하고 가동률을 유지하거나 심지어 높여야 하는 상황이다.
• 수출 정책: 블룸버그는 중국 당국이 7월 수출 쿼터를 수정하지 않을 것이라고 보도하며, 당분간 수출 정책 변경보다는 내수 시장 안정에 집중할 것임을 시사했다.
• 아시아 정제마진 압박: 중국 정유사들의 가동률 상승은 이미 약세를 보이고 있는 아시아 정제마진에 추가적인 하방 압력으로 작용할 수 있다. 실제로 역내 휘발유 가격과 두바이유 간의 가격 차이는 3월 말 이후 최저 수준으로 하락했다.

이번 조치는 중국 정부가 지정학적 리스크가 장기화될 가능성에 대비하고 있음을 보여준다. 내수 수요가 부진한 상황에서도 안정적인 연료 공급망을 확보하는 것을 최우선 과제로 삼고 있는 것으로 분석된다.