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중국, 헬륨 수출 전격 중단...중동 긴장 고조에 반도체 공급망 우려 심화

Jul 12, 2026By Sofia Alvarez, FX & Central Banks Editor1 min read

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중국이 중동 지역의 긴장이 다시 고조됨에 따라 자국 내 공급 안정을 위해 헬륨 수출을 즉각 중단한다고 발표했습니다. 반도체 제조 공정의 필수 가스인 헬륨의 공급 차질 우려가 커지면서 관련 산업에 파장이 예상됩니다.

배경: 지정학적 리스크와 공급망 불안

이번 수출 중단 조치는 이란을 둘러싼 지정학적 갈등이 심화되면서 글로벌 헬륨 공급망에 대한 우려가 다시 불거진 데 따른 것입니다. Investing.com에 따르면, 올해 초에도 헬륨 부족 사태로 중국을 포함한 전 세계 제조업체들이 생산에 차질을 빚은 바 있습니다.

특히 세계 최대 헬륨 수출국 중 하나인 카타르는 최근 몇 년간 중국 헬륨 수입량의 절반 이상을 공급해왔습니다. 과거 이란 관련 분쟁으로 카타르산 헬륨 수출이 차질을 빚었던 전례가 있어 공급망의 취약성이 다시 부각되고 있습니다.

헬륨은 인공적으로 대량 생산이 불가능하며, 반도체 산업에서 대체 불가능한 역할을 합니다. 헬륨의 공급 불안은 반도체 생산 비용 증가와 생산 차질로 직접 이어질 수 있습니다.

반도체 공정에서 헬륨의 주요 사용처는 다음과 같습니다.

이번 조치는 시장 불안 시기에 자국 공급을 우선시하려는 중국의 광범위한 전략물자 통제 정책의 일환으로 해석됩니다. 중국은 이전에도 유류, 비료, 황산 등 주요 산업 원자재에 대한 수출 제한을 단행한 바 있습니다.

역설적으로 중국은 헬륨 순수출국이 아닌 주요 수입국입니다. 중국은 헬륨 소비량의 약 85%를 수입에 의존하고 있어, 이번 수출 중단은 소량의 잉여 물량 수출을 막아 자국 산업을 보호하려는 방어적 조치로 풀이됩니다.