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スペースX、スターシップ13回目の試験飛行を悪天候で金曜に延期
米宇宙開発企業スペースX（Space Exploration Technologies Corp）は、テキサス州の同社射場「スターベース」における悪天候を理由に、木曜に予定していた宇宙船「スターシップ」の13回目の試験飛行を1日延期すると発表しました。
延期の詳細
同社はX（旧Twitter）への投稿で、「天候のため、スターシップの13回目の試験飛行は現在、7月24日（金）を目標としています」と述べました。延期の主な理由は、視界不良です。
スペースXは、「今回の飛行試験における重要な目的の一つは、上昇中に動圧が高まるスターシップの耐熱シールドの鮮明な地上映像を取得することですが、本日の天候ではそれが不可能です」と説明しています。金曜日の打ち上げ試行では、視界は理想的であると予報されています。
試験飛行の背景と目的
スターシップは、将来の月・火星探査や商業衛星打ち上げを目的として開発中の、完全再使用型のロケットシステムです。今回の試験飛行は、その開発をさらに前進させるものと期待されています。
Ad前回の5月の試験飛行では、ブースター「スーパーヘビー」の回収に成功した一方、上段の宇宙船は大気圏再突入中に姿勢制御を失いました。米連邦航空局（FAA）は今月、前回の試験結果を検証した上で、今回の13回目の飛行を承認しています。
スペースXによると、今回のミッションにはスーパーヘビー・ブースターとスターシップ上段の両方の信頼性向上を目的としたアップグレードが施されており、同社はより頻繁な打ち上げと最終的な完全再使用の実現を目指しています。
市場への影響
スペースXは非公開企業ですが、同社のスターシップ開発計画の進捗は、航空宇宙セクター全体や関連サプライヤー企業の株価にとって重要な指標と見なされています。天候による短期的な延期は一般的であり、市場への直接的な影響は限定的ですが、試験飛行の成功はセクター全体の信頼感を高める重要なカタリストとなります。