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スペースXとAST、60億ドル規模の衛星通信向け周波数帯に関心か＝ブルームバーグ報道
ブルームバーグが報じたところによると、イーロン・マスク氏率いるスペースXとASTスペースモバイルが、グレイン・マネジメントLLCが保有する約60億ドル相当の周波数帯ライセンスの取得に関心を示している。この周波数帯は、衛星から直接スマートフォンへ通信サービスを提供する上で非常に価値が高いとされている。
報道の詳細
ブルームバーグが関係者の話として伝えたところによると、問題となっているのはグレイン・マネジメントが保有する800MHz帯のライセンス。同社は今月、T-モバイルUSとの周波数帯交換を完了し、このライセンスが利用可能となった。
この取引を承認した米連邦通信委員会（FCC）は、グレイン・マネジメントに対し、FCCが「十分に活用されていない」と指摘したこの周波数帯を開発するための入札を募るよう義務付けている。入札プロセスの完了期限は11月5日に設定されているという。
市場への影響と背景
Adこの周波数帯は、地上インフラを介さずに衛星から直接デバイスへ通信を行う「Direct-to-Cell」技術の展開において重要な資産となる。獲得に成功した企業は、急成長が見込まれるこの市場で大きな競争優位性を得ることになるため、通信・宇宙業界から高い関心を集めている。
スペースXは衛星通信部門「スターリンク」を通じて通信事業への積極的な進出を図っており、同部門はすでに主要な収益源となっている。一方、ASTスペースモバイルは衛星と携帯電話の直接通信を専門とする企業であり、両社にとってこの周波数帯は戦略的に極めて重要である。
マスクCEOは報道を否定
このブルームバーグの報道に対し、スペースXのイーロン・マスク最高経営責任者（CEO）はソーシャルメディア上で「事実ではない（not true）」と投稿し、内容を明確に否定した。このため、現時点では交渉の有無や具体的な状況については不透明感が残っている。