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ノースダコタ州、原油高で石油生産活動が活発化へ
Summary
原油価格の高止まりを受け、米ノースダコタ州の石油生産活動が年後半に活発化する見通しだ。州当局によると、掘削リグの稼働数はすでに増加しており、生産者は増産を急いでいる。
原油価格の高止まりを背景に、米国の主要な産油地であるノースダコタ州で、年後半に石油生産活動が活発化する見通しであることが明らかになった。州鉱物資源局が木曜日に発表したところによると、生産者はリグを増設し、増産に向けた動きを加速させている。
背景：価格上昇が生産を後押し
中東情勢の緊迫化などを背景とした供給不安から、原油価格は高水準で推移している。指標となる米国産原油先物（WTI）3月限は1バレル78ドル前後で取引されており、これが生産者の増産意欲を刺激している。
ノースダコタ州のバッケン原油は、ミネソタ州クリアブルック渡しでWTI先物価格を1バレルあたり4.39ドル上回るプレミアム付きで取引されており、地域的な需要の強さも示唆している。州鉱物資源局のネイサン・アンダーソン局長は、「リグ稼働数の急増は、事業者が短期的な価格上昇を利用しているか、あるいは80ドルという価格環境がより長く続くと確信していることを示している」と分析する。
Ad掘削リグ稼働数が急増
具体的な活動の指標となる掘削リグの稼働数は、州鉱物資源局のデータによると、7月の26基から8月には33基へと大幅に増加した。これは生産活動が本格的に拡大していることを示す明確な兆候だ。
ノースダコタ・パイプライン・オーソリティのジャスティン・クリングスタッド事務局長は、ロイター通信の報道で「事業者は、後日仕上げるためにDUC（掘削済み未仕上げ坑井）を掘削するためにリグを移動させているのではない」と指摘。これは、単に井戸を掘るだけでなく、すぐに生産を開始するための仕上げ作業を加速させていることを意味しており、「今年の後半には仕上げ作業と生産活動の増加が見られるだろう」との見方を示した。