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米夏興行収入、パンデミック後最高の46億ドル達成 若者・女性客回帰で
北米の夏の映画興行収入が、新型コロナウイルスのパンデミック以降で最高の水準を記録した。大作からオリジナル作品まで多様な映画が公開され、これまで劇場から遠ざかっていた若者や女性を含む幅広い層の観客が戻ってきたことが背景にある。
パンデミック後最高の興行収入を記録
調査会社レントラックによると、5月の第1週末から8月30日までの米国とカナダにおける興行収入は46億ドルに達した。これは昨年の夏を26%上回る数字であり、ソニー・ピクチャーズの「スパイダーマン：ブランニュー・デイ」やユニバーサルの「ジ・オデッセイ」といった大作が牽引した。
アナリストは、2026年通年の興行収入が、2019年以来初めて100億ドルの大台を超える可能性があると予測している。この勢いは、ハリウッドがパンデミックや2023年の脚本家・俳優の同時ストライキによる混乱から立ち直りつつあることを示している。
多様な客層の回帰が回復を牽引
今夏の成功の鍵は、特定の層に偏らない多様な作品群にあった。YouTube出身の監督によるホラー映画2作はZ世代の観客を惹きつけ、「マイケル」や「プラダを着た悪魔2」などは女性客の動員に成功した。
Adユニバーサル・ピクチャーズの国内配給担当プレジデント、ジム・オア氏は「文字通りすべての年齢層、すべての人口統計グループが劇場に戻ってきている」と述べ、客層の広がりを指摘した。かつてはストリーミングやSNSを好み、映画館離れが懸念されたZ世代の回帰は、業界にとって特に明るい兆候と受け止められている。
制作戦略の変化と今後の見通し
スタジオ側は、これまでリスク回避のために人気シリーズの続編や知名度の高いIP（知的財産）に依存する傾向があった。しかし市場調査会社Enact Insightのグレッグ・ダーキンCEOは、今夏は独創的なストーリーへの挑戦が見られ、その「多様なポートフォリオ」が成功につながったと分析する。
公開作品数はパンデミック前の2019年夏（44本）には及ばない34本にとどまっているものの、制作体制は回復基調にある。年末にかけては「アベンジャーズ：ドゥームズデイ」や「デューン：パート3」といった待望の大作が控えており、この勢いが持続する可能性がある。レントラックのポール・ダーガラベディアン氏は「これで映画館が復活しつつあるという考えに終止符が打たれるだろう。映画館は帰ってきたのだ」と述べ、業界の完全復活に自信を示した。