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エルメット・グループ、米国防総省と20億ドルのタングステン備蓄契約を締結
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米エルメット・グループは月曜日、同社子会社が米国防兵站局（DLA）から約20億ドル（約3000億円）規模の契約を受注したと発表した。この契約は、国家防衛備蓄を再構築し、米国のタングステン供給網を強化することを目的としている。
契約の概要と戦略的背景
今回の契約には、1億5000万ドルの保証付き資金コミットメントが含まれており、DLAの戦略物資部門へタングステン鉱石、精鉱、タングステン酸ナトリウムを供給する。タングステンは、その極度の耐熱性と硬度から航空宇宙・防衛装備品に不可欠な重要鉱物であり、コンポーネントが厳しい温度や応力、摩耗に耐えることを可能にする。
エルメット社によると、既存の米国内製造業者への供給を混乱させないため、鉱山投資やオフテイク契約、処理能力の拡大を通じて追加の供給が確保されるまで、備蓄への納入は開始しない方針だ。この動きは、中国による輸出規制や米国内に稼働中のタングステン鉱山がないことなどを背景に、ワシントンが中国やロシアへの依存度を低減し、代替供給源を確保しようとする中で行われた。
別途の資金調達と設備投資
Adエルメット社はこれとは別に、国内の製造能力拡大を加速させるため、米陸軍省から約4億5000万ドルの資金を確保したことも明らかにした。
この投資には、契約締結時に初回分として2億ドルが引き出される。見返りとして、米政府は以下を取得する。
- 償還可能な優先株式
- 取引完了後ベースでエルメット社の普通株式の最大19.9%に相当するワラント（新株予約権）
- 独立取締役1名と議決権のない取締役会オブザーバー1名を指名する権利
同社は、メイン州、ミシガン州、オハイオ州の施設に1億6500万ドル以上を投じ、生産能力の増強、タングステン生産量の増加、米国の防衛・航空宇宙・産業プログラムを支えるインフラの近代化を図る計画だ。