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ブラックストーン、AIデータセンターへの地域社会の反対に対応 - CEO表明
米大手投資会社ブラックストーンは、人工知能（AI）開発に伴うデータセンター建設に対する米国内での反対運動の高まりを受け、環境や社会への影響を管理するための措置を講じている。スティーブン・シュワルツマン最高経営責任者（CEO）が電話会見で明らかにした。
背景：AIインフラ投資と地域社会の懸念
ブラックストーンをはじめとするプライベート・キャピタルは、AIモデルの運用に必要な計算能力を拡大するため、関連インフラに数百億ドル規模の資金を投じている。しかし、データセンターは大量の電力を消費し、冷却に水資源を必要とすることから、環境への負荷やエネルギーコストの上昇を懸念する地域社会からの抵抗が強まっている。
シュワルツマンCEOは、この種の大きな変化は「技術がどう進化するかという不確実性から不安を生み出す」と指摘。AIの影響は最終的に生活水準を向上させた産業革命に匹敵する可能性があるとの見方を示した。
ブラックストーンの具体的な取り組み
シュワルツマン氏によると、同社は傘下のデータセンター事業を含むポートフォリオ企業と協力し、地域社会の懸念に対処している。具体的な対策として以下を挙げた。
Ad- 労働組合の雇用創出
- 労働者へのトレーニング提供
- 水を使用しない冷却システムの導入
- 発電能力の拡大
- 地域経済への投資
実際に、ブラックストーンが2021年に100億ドルで買収したデータセンター運営会社QTSは、バージニア州でのプロジェクトを計画から数年経て中止したと今月発表した。このプロジェクトは、郡当局の承認を得ていたにもかかわらず、地域住民からの強い反対と法的な異議申し立てに直面していた。
政治的側面と今後の見通し
トランプ政権はAI開発を中国との競争と位置づける一方、技術開発に伴う家庭の光熱費上昇を抑制しようとしている。長年トランプ氏の支持者であるシュワルツマン氏は、米国のAIにおける主導的地位を維持しつつ、これらの問題に対処するため、業界のリーダーや政策立案者と協議を重ねていると述べた。AIインフラへの投資が拡大する中で、環境や地域社会との共存が企業にとって重要な課題となっていることが浮き彫りになった。