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アップル、触覚特許訴訟で過去最高額となる57億ドルの支払いを命じられるも、控訴予定
Summary
米国の陪審は、アップルのTaptic EngineがTaction社が保有する2つの特許を侵害していると判断し、画期的な57億ドルの支払いを命じた。アップルはこの判決を不服として控訴する意向を示している。
米国の陪審は、Apple Inc.に対し、iPhoneとApple Watchに搭載されている触覚フィードバック機能に関する特許侵害で、サンディエゴに拠点を置くTaction Technology社に57億ドル以上を支払うよう命じた。米国史上最大規模とされるこの判決は、長年にわたる訴訟において重要な展開となったが、Appleは直ちに控訴する意向を表明している。
判決と訴訟内容
陪審は金曜日、Appleのデバイスに触覚フィードバックと振動を生み出すコンポーネントであるTaptic Engineが、Taction社が保有する2つの特許を侵害しているとの結論を下した。2021年に提起されたこの訴訟は、よりリアルな触覚フィードバックを実現するTaction社の独自技術を巡るものだった。
Taction社の弁護士ランス・ヤン氏は判決後、「陪審がTaction社に有利な判決を下し、特許権が認められたことを嬉しく思います」と声明で述べた。 Taction社は、主にヘッドホンやゲーミングヘッドセット向けの触覚技術を開発しています。
Appleの対応
AdAppleは陪審の評決を即座に否定し、控訴する意向を表明しました。同社は、自社の技術は問題となっている特許とは根本的に異なり、Taction社の発明を利用していないと主張しています。
「AppleのTaptic EngineはTaction社の技術とは根本的に異なり、Taction社自身が裁判中にApple製品で行ったテストでもそれが確認されています」と、同社は声明で述べています。「AppleはTaction社の技術を使用しておらず、当社は控訴します。」
法的背景
今回の判決は、この訴訟における劇的な転換点となります。サンディエゴの連邦地裁は2023年、Appleが特許を侵害していないとの判決を下していました。しかし、その判決は後に連邦巡回控訴裁判所によって覆され、訴訟は再開され、先週結審した陪審裁判のために差し戻された。