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Apple、初の折りたたみiPhone発表へ 新CEOターナス氏が指揮
ロイター通信によると、Appleは9月9日（現地時間）に開催するイベントで、同社初となる折りたたみ式iPhoneを発表する見通しだ。この発表会は、新CEOのジョン・ターナス氏が指揮を執る初の大型イベントとなり、同社の主力製品にとって2017年のiPhone X以来の最も注目すべき刷新となる。
新CEOターナス氏の初陣
このイベントは、これまでハードウェア部門の責任者を務めてきたターナス氏にとって、CEOとして初めてその方針を広く示す場となる。直近の会計年度でAppleの売上の半分以上を占める2096億ドルを稼ぎ出したiPhone事業の新たな舵取りが注目される。
ターナス氏には、2,000ドルを超える可能性のある高価格な折りたたみ式デバイスの必要性を消費者に納得させるという課題が課せられている。Samsung ElectronicsやHuaweiは2019年から折りたたみ式スマートフォンを販売しているが、市場は依然として一部のテクノロジー愛好家を中心としたニッチな領域に留まっている。
市場への影響とアナリストの予測
高価格帯にもかかわらず、市場アナリストはAppleの参入に楽観的だ。調査会社IDCなどは、Appleが生産可能なすべての折りたたみ式iPhoneを完売させ、来年末までにこの高収益ニッチ市場で40%のシェアを確保すると予測している。
Adアナリストはまた、Appleが後発参入者としての利点を活かすと見ている。具体的には、繰り返しの開閉に耐えうる頑丈かつ洗練されたヒンジ機構や、画面の折り目を最小限に抑えるといった主要な技術的課題を克服してくると期待されている。防塵・防水性能も重要な焦点であり、GoogleのPixel 10 Pro Foldが達成したIP68等級が一つの基準となりそうだ。
製品戦略の転換
今回のイベントは、Appleの年間製品スケジュールにおける大きな変化を示す可能性もある。アナリストは、Appleが新型Apple Watchを発表する一方で、より手頃な価格帯のiPhoneモデルの更新は来春まで見送り、今回のイベントでは折りたたみ式デバイスとiPhone ProおよびPro Maxシリーズに焦点を絞ると予想している。
この戦略変更は、欧米の年末商戦期に売上が集中する傾向がある同社の年間販売サイクルの平準化を目的としたものと考えられる。