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アムウェイ、欺瞞的勧誘疑惑でFTCと和解 2.25億ドル支払いへ
米連邦取引委員会（FTC）の発表によると、マルチレベルマーケティング（MLM）企業のアムウェイとその関連会社2社は、新規会員への欺瞞的な収益説明を巡る申し立てを解決するため、FTCおよびワシントン州に2億2500万ドルを支払うことで合意した。
和解の概要
今回の和解は、アムウェイ、World Wide Group LLC、Leadership Team Development Inc.の3社が対象となる。FTCによると、支払われる和解金は主に、今回の不正行為によって影響を受けたアムウェイ会員への返金に充てられる。
アムウェイは和解の一環として、事業慣行の変更にも同意した。具体的には、会員がアムウェイ製品を実際に販売するのではなく、自身で製品を購入したり他者を勧誘したりすることによって報酬を得ようとする行為を抑制する措置を講じる必要がある。
欺瞞的勧誘の疑い
FTCの申し立てによれば、アムウェイと関連会社は勧誘対象者に対し、「4万ドル以上の収入を得られる可能性がある」といった虚偽の、あるいは根拠のない収益見込みを提示していた。
Adしかし、FTCの調査では、2020年以降にこれら関連会社に参加した会員のほとんどが、実際には収入よりもトレーニングやアムウェイ製品の購入に多くの費用を費やしていたことが判明した。会員は、アムウェイからの報酬を得るために、必ずしも必要としない製品の購入を促されていたという。
業界への影響
今回の和解金2億2500万ドルは、FTCがMLM企業に対して起こした措置としては過去最大規模となる。この事実は、MLM業界のビジネスモデルに対する規制当局の監視が強化されていることを示唆しており、同業他社にとっても重要な前例となる可能性がある。
投資家にとっては、MLMセクターへの投資に伴う規制リスクの高まりを認識する上で注目すべき事例と言える。ロイター通信によると、アムウェイはコメントの要請に直ちに応じていない。